程县令不禁长舒一口气，肉眼可见地身体放松下来。
在县令身侧的衙役想说什么，又想起县尉的叮嘱，传扬出去会毁了叶经年的名声，他便把到嘴边的话咽回去。
仵作把女尸周边仔仔细细翻找一番，没有看到一滴血，就向衙役们招招手。
衙役们把女尸放到竹架上，程县令这才过去。
女子已经出现尸斑，但面容还算清晰可辨，程县令断言，“没有超过十二个时辰？”
仵作点头：“八个时辰左右。卑职怀疑是昨晚夜间。”
说话间把女子衣襟下拉，抬起女子下巴，又转过女子的侧面，便看向程县令。
程县令以往不懂验尸。出任县尉的那几年日日看书，又向仵作请教，如今可以一眼看出寻常死因。
“自杀？”
程县令不敢信。
仵作：“脖子上没有其他伤，只有绳子勒过的痕迹。若非上吊自杀，凶手在行凶时只有可能站在床上，或者很高的椅子上把死者吊起来。但这种情况也会挣扎。”
仵作拿起女子的手，“没有挣扎的痕迹。死者死前应当十分绝望，或许伤心欲绝。”
程县令疑惑不解：“既然是自杀，报官便是。怎么还会被抛尸？”
仵作也不曾遇到过这种情况，“是不是先抬回去？也许是被凶手闷死过去再吊起来。也有可能被下药晕过去再被吊起来。卑职还要仔细检查。”
程县令示意衙役先把死者抬出这段泥路，又叫仵作再看看附近有没有遗落证物。
说到证物，程县令赶忙叫衙役停下。
程县令发现女子身上很是奇怪。
哪怕日日素面朝天的叶经年，也会用发簪发带和头巾，腰间也会用个粗布荷包。死者衣着得体，衣料光滑如镜似缎子，肯定比叶经年家中富有，怎会没有半点首饰。
抬着女尸的衙役不禁问：“大人，您认识死者？”
程县令无意识地摇了摇头，向掌管司法的县尉招招手。县尉好奇：“死者不是自杀？”
“有没有觉得这女子的衣着很怪？”
县尉仔细打量一番：“富家女？”
程县令索性直言，“发间没有发簪，身上也没有荷包，但衣着齐整。”
县尉闻言也意识到很奇怪：“如果是自杀，她应当梳洗打扮，体体面面死去。这女子，死在昨夜，怎么看着像是同丈夫拌嘴，冲动上吊？其夫醒来害怕，不知如何是好，给她穿上衣裳抛尸城外。可是也说不通。死者突然消失，久了邻居会发现，死者父母也会报官，死者丈夫还是会被绳之以法！”
程县令：“先从死者衣物查起，查到人一切就都清楚了。”
随后叫县尉和衙役先回城，他在此等等找证据的仵作和两名衙役。
可惜晌午的雨又急又密，抛尸地周围被冲刷得十分干净，仵作和两名衙役如过筛子一般过了一遍又一遍，眼看城门要关了也没找到一丝有用证据，程县令只能下令回城。
虽然没有旁的证据，但女子的年纪和衣裳也是证据。翌日上午，衙役带着女子的外衣来到西市买绸缎的铺子里，掌柜的一眼就看出是去年时兴的花样。
时兴的花样最难查，因为穿得人多。
路面干透了，叶经年在乡间又接一个活，衙役们仍在筛查。