仵作简单检查一番便得出结论——他杀！
死者身着短打，又是细棉衣，手上有厚厚的茧，像是住在县衙南边几个坊的木匠、泥瓦匠。但乡下人也穿得起细棉衣，不能排除是城外百姓。
衙役之所以能碰到即将出城的陈芝华，是因为他从乡下回来——请乡长前往各个村中询问有没有失踪人。
失踪人非凶手，村长不会包庇，所以不需要衙役挨个村普法提醒包庇严惩！
话说回来，陈芝华也怕死人，就问衙役死了几天。
衙役：“大嫂子请放心，不会很瘆人。”
陈芝华依然紧张。
叶经年的表嫂和表妹见状就要和她们一起。叶经年提醒二人，她们家离城远，来回一耽搁，到家天就黑了。
陈芝华叫二人绕去叶家村，跟家里人说一声。
二人闻言同叶经年分开。
幸而县衙离城门不是很远。姑嫂疾走两炷香，便来到县衙正堂。
先行一步的衙役已经告诉当值的衙役，叶姑娘和她嫂嫂会过来，因此衙役见着二人就指着西边巷口，“叶姑娘，从那里去停尸房。”
往常叶经年是从东侧绕去后堂。细想想也对，活人哪能跟死人住在一个院。
叶经年陪陈芝华踏进停尸的小院就感觉阴风阵阵。陈芝华不禁抓紧叶经年的手臂。
仵作听到动静从室内出来，看清来人笑了：“叶姑娘？咱们真是有缘啊。”
叶经年心说，谁要和你有缘啊。
“您老这次说错了，我是陪大嫂过来。”
话音落下，先前碰到陈芝华的衙役进来，同仵作解释，陈大嫂这几日在西市街口卖饼，有可能见过死者。
仵作诧异：“不做席面了？”
叶经年：“席面生意不是天天有。大嫂和大哥打算再生个孩子，日后用钱的地方多，所以想多攒点钱。”
仵作心说，这姑娘真不错。守着程县令这座金山，从未打过歪念头！
仵作越发觉得这般心性的姑娘很难得。回头他得问问县令，县令再不开窍，他就给叶姑娘保媒。
他在城里几十年，那么多亲戚邻居，肯定能找出一个配得上叶姑娘的。
心里这么琢磨，仵作面上不动声色，“叶姑娘和你大嫂一块进去？”
叶经年就要开口应下来，身后传来一阵脚步声。姑嫂二人回头，身着常服的程县令进来，同俩人六目相对。
陈芝华看到程县令有些心虚，只因叶经年告诉大哥，“定亲”一说是她编的，她甚至编过未婚夫是县衙的人。
陈芝华趁机就问，有没有可能被误会成程县令。叶经年仗着程县令不可能知道，毫无心理负担地点头。但陈芝华不如她心大。以至于再也不敢嫌弃同程县令有孽缘。
考虑到地点特殊，陈芝华的心虚落到程县令眼中就成了害怕。
程县令安慰陈芝华：“不必担心，看一眼出来便可。”
仵作点头：“叶姑娘可以在院里等着，我陪你嫂嫂进去。”
陈芝华不敢松手。
程县令见状叫仵作给她俩拿两个面罩。