酒楼隔壁是药铺，两家并非竞争关系，药铺掌柜的也希望酒楼带来人气，来来往往的宾客注意到他家的药材，以至于第一个出来捧场。
叶经年又邀请客来香掌柜的，掌柜的微微摇头，表示他就不进去了，到了饭点他还要回酒楼招呼客人。
叶经年进去亲自为邻居送上一份瓜子和一份茶点便上了二楼。
盘子只有成年男子巴掌那么大，但不收钱，自然无可挑剔。
充当路人的程衣大声问：“不是说对对子赢午饭吗？你的对子呢？”
赵喜春在心里默默给程衣记一笔，伙计从屋里端出一个托盘，托盘上有许多卷起来用红绳系上的纸张。赵喜春拿起最上面的展开，道：“既然是出对联，又是本店开业第一天，那我的第一个便是——”陡然抬高声音，“小店开张，东不管西不管，饭馆！”
在远处观望的几个书生模样的人立刻上前。
叶经年轻轻拍一下程砚的手臂，“那是今年春闱的学子吧？”
程砚看着几人洗得发白的棉袍，“一炷香前他们从酒楼过去的。此刻又回来，八成是冲着午饭来的。”
程衣大喊：“我想到了！大厨掌勺，南也烹北也烹，菜香！”
叶父前几日就来了，此刻穿上程砚送的布做的新衣，在一旁看热闹，忍不住高声叫“好”。
程砚在楼上不禁说：“我想把他烹了。他跟着掺和什么！”
叶经年笑问：“这是你出的？”
程砚：“我出五个，府尹大人说这一个最为应景。”
“你这个不够工整。这位管事的，我这里也有一个。”说话的书生侧身向同伴，像是得到了无声地支持，他才开口，“诸君入座，穷也吃富也吃，如何？”
叶父又不禁大喊一声：“好！”
程衣心说，这老头跟谁一边的啊。
但这声“好”得到了不甚有钱的几个路人的响应。街坊们喜欢那句“诸君入座”，不就是指在场所有人吗，哪怕他们没打算进去用饭，听到这个邀请也很高兴，以至于忍不住跟着说好。
赵管事便笑着说：“既然街坊四邻都说好，那这位公子，请进！”
酒楼内的伙计迅速呈上茶点，询问这位公子是用面食还是吃米饭或者炊饼。
此人来自长安西北方，食量不小，问面食和炊饼是不是只能选一份。阿大进来笑着说：“可以选一个炊饼和一碗米饭。”
“没有汤面？”这位公子说出来脸色微红。
阿大笑着说：“有的。你要等一下啊。”给伙计使个眼色，伙计同他一块进去，片刻后，伙计端着两荤两素一份汤，阿大端着素面和圆乎乎的馒头。
隔壁药材铺的掌柜的坐直看一眼，惊了一下。因为这几日不止一次见过阿大，同他聊过几句，知道他叫什么，便喊：“小阿大，那是红烧肉吗？”
阿大点头：“掌柜的要尝尝吗？”
药材铺掌柜的：“一份多少钱？”
阿大：“二十五文！”
药材铺掌柜的觉得便宜。
虽然红烧肉只有两块，酱炒肉片也不多，但素菜不少，汤中有排骨和萝卜，再算上主食，不常劳作的人都吃得饱。