小孩这些日子出来惯了，听到外面有人说话就哇哇哭着要出去。陶三娘被他哭得脑子嗡嗡的，又因出去有看孩子的帮她搭把手，她也不想在屋里待着。
坐下不到一炷香，叶经年跟着叶大哥和陈芝华一块回来。
秋收近了，路边树荫下有村民织麻袋，看到叶经年下车就笑着招呼，“年丫头咋有空回来？”
叶经年笑着说：“有点事。”
从地里回来的人给她一个青皮甜瓜，“年丫头尝尝，地头上种的。最后一茬。再过几天就可以拔了。”
同陶三娘闲聊的村民也起来迎上去。
小妞跑得最快：“小姑！”
叶经年：“没给你买好吃的。”
“我吃早饭了。”
陈芝华卖馍夹肉和做席面，手头宽裕，又因为家里的肉几乎没断过，小妞不馋，迎接叶经年不是为了好吃的。
小妞就是喜欢她小姑。
近一年村里最穷的几家因为在城里找到活，日子好过，都说托了她的福，不是她提醒，乡下人哪敢找牙行啊，兴许至今还跟无头苍蝇似的四处打听。
说得多了，叶小妞与有荣焉。
拉着叶经年的手同叶家东边嫂子的儿女显摆：“我小姑。”
叶经年哭笑不得，把另一只手里的瓜给她。
“我去洗干净，咱俩吃。”叶小妞接过去跑回屋。
陶三娘看到一张张笑脸心里不是滋味。
往年她把牲口和农具借出去，遇到红白喜事，有人找她她就过去搭把手，也不曾有人把最大的瓜给她。
在陶三娘眼中，叶经年是离经叛道的，没有姑娘家的温柔，怎奈她没有底气说教。话又说回来，叶经年主意正，她磨破嘴也没用。
旁人都认为陶三娘有了孙子万事足，亦或者忙着带孙子没功夫给叶经年找婆家，实则她不想操这份心。
自从叶经年叫陈芝华带话回来，敢叫陶家人掺和她就不从村里出嫁，陶三娘就同叶父嘀咕：“我不管也不问，我看她能找个啥样的。就算我弟存了坏心，我也没脑子？不知道找人打听打听？她这样讲就是不信我。”
陶三娘不想起来招呼叶经年，仗着抱着小孩不方便，坐在原地说：“回屋歇会儿吧。”
叶大哥点点头，拉着驴车回屋。
叶小妞抱着瓜出来，闻言又转身回院，“我去切瓜。”
陈芝华到院里就问：“你一直说有事，有啥事啊？”
叶经年左右看看：“二哥二嫂不在家啊？”
“今儿初二，双日子，前村有人娶妻。说来还是前村的人把人带来的，说你二嫂会做花馍，四百文。我提醒你二嫂，回头给人四十。”陈芝华推开堂屋门，小妞拿着几块瓜从厨房出来。
叶经年接一块，陈芝华见状也接一个，小妞转身躲开：“小姑的。”
陈芝华气得想打她：“我是你娘！”
小妞不理她。
陈芝华气无语了。
叶经年失笑：“等一下就会庆幸你闺女机灵。”
“咋了？”陈芝华下意识问。
叶经年没有直接坦白，先说因为二表嫂在县衙做事，她同县里的人接触多了，得知他们查太师，那次在礼部侍郎家中，她估计邻居应当知道点什么，就故意引厨娘聊太师府。（）;