叶经年：“现在先把菜做好。过了年不用天天想着怎么做菜才有心思学识字。”
叶小妞惊得张大嘴巴。
陈芝华：“你要不要跟我学做花饼？”
叶小妞起身去找祖母，端的怕她从早学到晚。
她才四岁啊！
叶父从厨房出来，给叶经年一碗姜汤，叫她去去寒润润喉。
随后叶经年去厨房指点兄嫂做饭。
翌日早饭后，叶经年一个人去远房婶子家。
这个婶子准备了一斤羊肉，一条鱼和五斤猪肉。素菜是萝卜、菘菜和自家种的青菜，以及窖藏的板栗和在秦岭找的干货。
叶经年好奇：“婶子家没做酸菜吗？”
这婶子跟如梦初醒似的，“——忘了。做了！你嫂子在你家做的！我这就去拿！”
叶经年把五斤肉分成四份，一斤用来炒蒜苗，两斤做五花肉炖黄花菜、木耳、板栗等物，一斤半做酸菜汆白肉，余下半斤切丝炒萝卜等素菜。羊肉做汤，一鱼两吃，一半切块红烧，一半切块做汤。
但这家婶子准备了鸡蛋，希望做鸡蛋汤，鱼可以整条上桌。叶经年得知她准备了许多猪油，就把鱼做成糖醋鱼。
只因糖醋鱼需要过油炸，不舍得用油的人家更希望鱼清蒸。
待饭菜做好，这婶子就叫叶经年入席。叶经年认为她是个小辈，不好与长辈同桌，婶子解释她这些日子在十里八村很有名气。
叶经年不禁问：“你和订婚的妹妹呢？”
婶子：“我们在厨房用饭。”
叶经年：“一块过去吧。未来妹夫一看你们很重视妹妹，回头肯定不敢欺负她。您忘了小孙村冤死的那个吗？”
婶子知道这事：“她娘家不管不问啊？”
叶经年：“也不是。她娘家人认为亲家对他们家有恩，就劝女儿小事别计较，忍忍就过去了。但凡她有点脾气，孙耀祖也不敢下毒。”
这婶子想了又想，觉得有道理，于是就去找公婆商议。
随后从邻居家又借一张饭桌，两张桌拼到一起，全家和男方的家人都入席。
因为叶经年的糖醋鱼做的着实美味，村长又说善德乡的厨子都做不出这个味，男方家感到与有荣焉。
不明真相的人看到他们脸上的笑意，一准认为叶经年是他们家姑娘。
结果自然是这场定亲宴十分顺利。
饭后男方的叔叔想叫叶经年帮他们做席面，被村长拦下，说叶经年是新娘未出五服的堂姐，不应该在婚礼当天出现在男方家中。再说了，女方的回门宴也需要她。
叶经年的远房婶子赶忙解释，回门宴需要侄女定菜单，也需要她进城卖菜。
男方的叔叔注意到叶经年的发型，并非妇人髻，兴许还没定亲，也意识到失礼，说日后家里再办喜事再找她。
叶经年笑着应下。
待人回去，叶经年就向远房婶子告辞。
但她被婶子拽住，送她一包点心，是男方今日带来的。
叶经年到家就把点心打开，一家人尝两块。