叶经年摇摇笑笑：“不必这样。你可能还不知道，你家姑娘儿时旧物，就是那些用了一半的墨条，没用完的纸和没来得及丢掉的旧毛笔都给我了。我正想找机会谢谢她呢。”
厨娘确实不知道这件事，心说难怪郡主找她做菜，原来两人早就认识了。
“叶姑娘都能到城里做席面了，还用不起笔墨？”
叶经年：“给我侄女的。她今年才五岁，不懂好坏，写的字跟鬼画符似的，可以先用旧的。再说了，郡主的旧物也比许多新的好用。”
厨娘点头：“这一点姑娘说对了。我们家公子和郡主少时用的文房四宝都是公主和驸马精心挑的。”顿了顿，想起那场变故，“有些日子不便叫人把笔墨送到家里来，也是叫管家亲自去买。”
叶经年知道“有些日子”是哪些日子——早年间当今圣上被废的三四年，“是的。我侄女也很高兴。先前郡主忘记告诉我有几桌客人，前几日叫人去村里提醒我，又送我一包笔墨。所以您不必因此感到羞愧。”
有了这番解释，厨娘悬着的心落到实处，“叶姑娘，咱们先准备晌午的菜？若是待会儿闲下来，再把晌午用不着的做了？”
叶经年应一声便同几个厨娘把堆在一起的菜分开。
拿出莲藕，叶经年看到一把干荷叶，不禁停下。
前往西市买菜的那位厨娘见状便提醒她，“买莲藕的人送的。”
叶经年：“因为郡主把他的藕全买下来了？”
厨娘无奈地点头。
叶经年问厨房有没有黏米。得知有，叶经年就叫大嫂泡一碗。厨娘瞬间明白她要做糯米藕。
厨娘：“叶姑娘，这样的话菜是双数，十四个，但是七荤七素啊。寓意不好吧？”
“你提醒的对！”叶经年左右一看，发现有河虾，“再做一个小河虾。鸡肉就改成荷叶蒸鸡块。素菜方面，我再加一个醋溜藕片。”
宴请客人鸡块比整鸡合适。只因喜宴上用整鸡显得主家大气，宾客也敢上手撕鸡肉，要的就是几个大吃大喝热热闹闹。而自家宴请的客人肯定不好意思拿着鸡腿啃。
厨娘心说，难怪公主允许郡主从外头请厨子。
叶姑娘确实比她考虑周到。
话说回来，因为人多，客人刚到晌午要用的菜就备好了。叶经年琢磨一番待会儿怎么上菜，就叫两个嫂嫂盯着烧汤炖肉的灶，她带着两个厨娘一边把蟹刷干净绑起来，一边教她们收拾牛头。
叶经年其实不会收拾牛头。
毕竟这个年月杀牛的规定极其严格，民间少有牛肉，叶经年在蜀郡多年也没用过几次。
叶经年会收拾猪头，就用收拾猪头的法子。
牛头还没收拾好，叶经年几人就把蟹绑好了。厨娘找来前几日蒸蟹的大盘子，一个盘子里堆了十六个。
叶经年好笑：“先放笼屉里，蒸熟后拆掉线再码放。”
抱着盘子的厨娘恍然大悟：“我这脑子。刚刚还说六盘蟹需要六个笼屉，但厨房只剩两个，是不是去隔壁借两个。”
叶经年：“蒸两笼吧。不是说公主也叫咱们尝尝吗？”
“对！”
买菜的厨娘起身回答，“公主说蒸一筐。我说用不着那么多。公主说今日是驸马生辰，大伙儿都尝尝。”
先前那位厨娘立刻把盘子放回去，把两个笼屉放到蒸小鸡的笼屉上方，叶经年给她一碗姜片。厨娘在底层铺了多片姜，就把不能乱爬的蟹码上去。最后又在蟹身上放一些葱姜。（）;