叶经年心里很是复杂。
可是厨娘已经说出来了，难道叫厨娘收回去不成。
叶经年心说，回头就找程县令要精神补偿。但她面上佯装不信，“听说出题人会提前被带到某个地方，直到会试结束才被放出来？”
厨娘：“以前糊名，但是能通过笔迹认出来。太师把找他的人的字迹交给有可能监考的官吏，你说呢？”
叶经年懂了：“听说他都退了，人走茶凉，朝中官吏还听他的？”
厨娘摇了摇头：“这事你就不知道了。前几年朝廷找人抄写卷子，没法再通过笔迹作弊他才退下来。对外还说上了年纪精力不济。放屁！明明是不好贪，怕自个没忍住被抓个正着！”
厨娘又嗤笑一声，“也就骗骗外面不知道的人。我们住得近，不止一次看到有人鬼鬼祟祟去他们家。”
叶经年想知道他干了多少年，“难道以前每次会试他都这样干？”
厨娘：“那他不敢。要是会试结束有殿试，太上皇挨个考，珍珠变鱼目，他不就露馅了？可惜太上皇在位二三十年也没有几次殿试。”
叶经年：“去掉殿试，而春闱三年一次，他至少干过五次？”
“听说还有别的事。”厨娘摇着头说，“要说太师这个人，我也不知道咋说，平日里出来见到我们这些人和和气气。就跟，跟乡下老翁一样。也没啥别的喜好。像是红袖楼听曲，丰庆楼饮酒，人家从来不去。也不知道他贪那些干啥。”
叶经年：“儿女知道不知道？”
厨娘：“一个院里住着，那咋不知道？”
“可能有你不知道的事。比如赌钱，喜欢山珍海味，他的俸禄不够。”叶经年道。
厨娘摇头表示不清楚，“咱也不能见着他们家厨子就问买的啥菜不是吗？”
“不是听你这么说，我肯定觉得太师两袖清风。”
叶经年说完便看向她，故意装出一副好奇的样子。
厨娘心底一惊，赶忙说：“我们家老爷不贪——就算伸过手也没到定罪的份上。姑娘，可不能乱讲。”
叶经年失笑：“您误会了。”
“别管我有没有误会，你都不能乱说。”厨娘起身，“我不跟你唠了。”
叶经年送她出去，“像侍郎大人这样的官，只有大理寺和刑部敢办。我又不认识他们，跟谁说啊？”
厨娘想想也对，但又想到一人：“程县令——”
叶经年：“程县令是县官，只是五品，没权利查侍郎。他要是查谁，御史也不出面弹劾，肯定是陛下叫他查的。陛下厌恶侍郎大人吗？”
厨娘摇摇头：“我们家大人胆子小，不敢给陛下添堵。”
“那你担心啥？”叶经年送她到隔壁卧室门口，“早点歇息，咱们明儿还要一早起来买菜。”
厨娘差点忘记明日是她家小公子的好日子，“叶姑娘也早点歇息。天蒙蒙亮咱们就得到东市。”
叶经年点点头表示记下。
回到卧室，对上三张担忧的面孔。
叶经年不明所以：“咋了？”
陈芝华：“听说这事要是传出去得抄家？早知道我就不多嘴。”
表妹不禁说：“早知道我也不好奇。”
大妞：“小姑，不会传出去吧？”