大妞感觉爹娘还没她胆子大，就说表婶叫她姑和她娘住进来试试看，知道咋卖的再分开。她爹和姑丈在家可以伺候地，也可以跟着泥瓦匠打下手。每天也能赚几十文。
叶经年：“我大嫂说的？”
大妞点头：“我觉得大表婶越来会赚钱。”
叶经年：“不用羡慕她。用心学，兴许过几年可以到宫里给皇后煮汤。”
“我不要进宫。小乙哥说宫里的规矩好多好多。我要去丰庆楼，客人不敢欺负我，皇家酒楼体面！”大妞说到此，有点不好意思，“小姑，我能进去吗？”
叶经年：“丰庆楼的厨子老了，你的机会就来了。”
大妞看看自个的短胳膊短腿，认为她等得起，“年后我娘可以住进来吗？”
叶经年：“你俩搬去学堂，她就可以住进来，但房租同小兰一样。”
阿大脸色骤变：“——忘记提房租！”
叶经年：“到家可以说一声，这个月活少，堪堪裹住房租和吃用。幸好以安每月给我一贯，否则这个月得往里贴钱。你娘肯定能想起来。”
阿大担心她娘听到房租又退缩。
叶经年起身：“酒楼午休时间结束了，我去酒楼。你俩别忘记接以安。”
阿大看着叶经年出去，就叫大妞回头告诉她娘。
大妞：“我也担心我娘心疼房租，又嫌卖饼苦啊。”
阿大不禁问：“哪里苦？我娘和面，舅母做菜，最多一个时辰啊。卯时起，辰时就能到西市。”
大妞叹气：“我去关门。今天好冷，我要把小姑给我做的棉袍找出来。
叶经年也觉得冷，担心太阳落山后更冷，本想回来拿斗篷，想到程砚接她，马车里不冷，斗篷染上油烟味也难打理，便决定穿着袄裙去酒楼。
天黑下来，伙计挂上灯笼，对面胡姬酒肆热闹起来，忙了一日只想着饱餐一顿的人走近“客来香”。
今晚客人不少，因为是休沐前一晚。叶经年在后厨搭把手，顺便看厨子如何备菜。毕竟酒楼的菜同大锅饭有很大不同。
叶经年提议两个小的去学堂也是担心他们日后无法到酒楼做事。
如今掌柜的已经把“卷煎”写到菜单里，叶经年跟着厨子做几份就去前面收钱。
经过多日锻炼，叶经年算账无需再盯着算盘。
送走今晚第一波客人，半掩的房门被推开，进来三人，两人身材矮小，一人身材高大，三人走在一起仿佛“凸”字。
伙计迎上去说楼上优有雅间，左边矮个男子对高个男子说：“这间酒楼的菜很好。许多菜，我在故乡闻所闻问。”
叶经年眉头微蹙，语调怎么那么生硬啊。
看到伙计下楼，叶经年便招招手，低声问他：“先前上楼说话的男人好像不是京城口音，番邦人啊？”
伙计：“叶姑娘也听出来了？我也觉得口音很怪，像外族。”（）;