一年后，陈文帝病入膏肓，弥留之际，默念太子陈伯宗柔弱，未堪为嗣，于是当着大臣面对陈琐说道：“今三方鼎峙，四海事重，应立长君，我欲遵周泰伯故事，汝意以为何如？”
陈文帝表示要传位于这位亲弟，想必是试探，陈琐也不傻，闻言后惶恐的说道：“拜伏泣涕固辞。皇太子圣德日跻，若无故废立，臣不敢奉诏，弟愿为周公旦，终身辅佐太子。”
听到弟弟的忠心表白后，陈文帝放心了，于是任命安成王陈琐、大都督陈可尚、中书舍人刘师知、尚书仆射到仲举、右卫将军韩子高、五人为辅政五大臣。
安成王陈琐为首辅大臣，进位为司空尚书令。办完生后事，过几天陈文帝就驾崩。
纵观陈文帝一生，他起自艰难，知百姓疾苦。
在他继位以后，明察秋毫，励精图治；整顿吏治，妙识真伪，下不容奸；国家资用，务从俭约；注重农桑，兴修水利，使江南经济得到了一定的恢复。
这时陈朝政治清明，百姓富裕，国势比较强盛。
陈文帝生前没有能趁热打铁一举收复两淮，西川和荆州等地，恢复南朝固有疆域，从而使南朝彻底避免北方威胁，那是因为在历经五年的“候景之乱”后，南朝在分裂和战争状况造成的经济损失和社会动荡，还没有完全过去。
在那种条件下，同时跟东北的北齐和西北的北周打仗，国力不足，是很容易理解的。
所以陈文帝在对北方策略上始终采取了安胡御虏的方针，也就是所谓的联合北周与北齐中的任意一个、对付另外一个的方针，而这一战略政策也从没有动摇过。
因此陈文帝的确是南朝历代皇帝中难得一见的有为之君。他保证了陈朝宗室的平安延续，为南朝帝国继续存在发挥了重要的作用。
陈文帝死后，其太子陈伯宗按遗诏继位，时年十五岁。
安成王陈琐以叔父之亲尊，马上被封为骠骑大将军、司徒、录尚书事，都督中外诸军事。
统摄文武百官。
少帝继位后，中书舍人刘师知、尚书仆射到仲举、东宫通事舍人殷不佞等人以安成王陈琐“地望权势”过大，便矫皇太后诏令让陈琐出镇扬州。
陈琐见诏，开始还很听话，马上收拾行装，准备带从官家人赴镇。
其高级僚属毛喜劝谏：“陈朝享有天下时间不长，今日之诏，必非太后之意，大王以宗室大臣之重，岂可轻出！您一出京，便受制于人，到时想当富家翁也不可能啊！”
陈琐觉得有理，称疾缓行，假托有事。
两个月后，江陵方面传来消息，一代枭雄萧正德，由于曲水反袭战中中箭受伤，其伤势始终未愈，最后伤势导致重疾，不久前过世了，于是陈琐奏请少帝下旨，令陈可尚领兵进攻西梁。
陈可尚认为此时进攻西梁有所不妥，于是把出征将会失败理由上书陈帝，奏章中言道：“南陈与北周签订盟约还不到二年，此时进攻西梁，将会被世人唾骂为背信弃义，此一败也。西梁刚刚失去旧主，举国哀痛，此时讨伐西梁，可谓是哀兵难克。此二败也。我主刚刚登基不久，还未得到朝臣与天下百姓真正拥护，此时出兵会引发新的内乱，此三败也。”
然而奏章被驳回，与其说被少帝驳回的，还不如说被安成王陈琐驳回的。
不久陈可尚进位为西征军大都督，统领荆州军事，但不受湘，郢、荆、巴四州大都督吴明彻节制，领军三万进攻西梁。
三天后校军场上，陈可尚内心充满了担忧和痛苦，陈可尚知道自己坐镇京城才是安成王无法控制朝政问题的所在，为了将自己调出京城。
安成王会使用任何一种政治手段。
只有这样安成王陈琐才能实现并达到独掌朝政想法及目的。
而且文帝驾崩的时候，南陈江山仅十年左右，所以开国时期一些没有死心的前朝贵族和被一些手握重兵大将们，若他们趁战争之际掀起的内乱，在加上北周和北齐辽再次同时南下，内外夹攻，南朝可能早就灭亡了。
作为身临其境，目睹南梁灭亡的陈可尚来说，心里时刻充满了对南朝帝国未来的遗憾和担忧。
所以此次出征，陈可尚预感凶多吉少，而没有让何春同行，而是让何春出任西征军后方军需官。
在校军场上在点齐了三万大军后，陈可尚回头看了看何春，再叹息一声后就领军出发了。
看着大军远去的背影，此时何春有一种不祥的预感，何春在之前一年之中，参加许多战役，虽然也有一些不利的局面，但是始终没有像今天这样有种阴霾感觉。
自己甚至有点后悔，自己当时为什么不再随军出征的问题上多坚持一会儿。
不久之后陈军进攻江陵，但一切正如陈可尚所料，西梁军对面对此时进攻的陈军十分气愤，表现出异常勇敢和无畏，北周得知西梁遭到进攻后，大骂南陈不守信用，命北周帝遣上柱国大都督于谨、江陵总管王悦、大将军田弘、杨云仲、权景宣领军五万增援西梁。
由于北军是南陈西征军两倍以上，加上湘，郢、荆、巴四州大都督吴明彻防守郢、巴两州任务也很重，所以无法给陈可尚更多支持。
再加上吴明彻与陈可尚二人互不节制，使得战略上缺少统一指挥和调渡，因此荆州方面战事进行的异常困难和艰苦。
陈可尚一出京城，安成王陈顼顿时少了一个掣肘自己的人，并且独掌京城中的的军事，而这之前陈顼暗中却遣毛喜入禀太后沈氏。
沈太后确实不知情，对毛喜说：“今伯宗年幼，国事并委二郎。哀家没有下诏二郎外调它镇。”
毛喜又去见少帝，少帝陈伯宗说道：“这恐怕是刘师知所为，朕未曾听闻过此事。”
于是，此时安成王陈琐放开手脚，与诸位心腹的领军将领秘密商谈，不久陈琐伪召刘师知入府商谈国事，刘师知一入王府，陈顼立刻拘住刘师知，又马上入后廷谒见两宫，极力阐述刘师知等人奸诈，并将自己早已草拟好的诏敕，请少帝盖了印，交付了廷尉。