姜媪从怀里掏出一个包子，递到他面前。包子是白面的，冒着热气，糖馅儿从捏口处渗出来一点，甜丝丝的。
“吃吧，”她说，“这回不是偷的了。我给赵么么干活儿，她让我拿的。”
英浮看着那个包子，看了很久。
糖馅儿渗出来更多了，黏在她手心。
他拿起掰开，递给她一半。
姜媪摇摇头。
“我吃过了。”
英浮没说话，只是把那半个包子塞进她手里。
然后他低头，咬了一口自己那半个。
面是甜的，糖是甜的，咽下去的时候，嗓子眼都是暖的。
姜媪把那半个包子捧在手心里，也咬了一口。
两个人坐在那儿，一人半个包子，谁也没说话。
———
七日后，皇子们会考。
英浮特意饿了三天，这三天里，他只吃了小太监们送过来的稀粥。他坐在考场里，胃里空得发慌，手却稳得很。笔落下去，一个字一个字，工工整整。
考到拳脚功夫的时候，校场上忽然安静下来。
青国的王君，青阳晟，亲自来了。
他坐在高处，居高临下地看着那些皇子公子们一个接一个上场。有人打得漂亮，他点点头。有人打得难看，他皱皱眉。他的目光从每个人脸上扫过去，像是在数自己手里的棋子。
轮到英浮的时候，有人小声笑了。
“英国来的那个。”
“那个质子？”
“听说上回被三皇子打得趴在地上学狗叫——”
话没说完，英浮已经上场了。
他的对手是五皇子青阳策，比他高半个头，壮一圈，是皇子中最能打的一个。五皇子没把他放在眼里，上来就是一记横扫，想把他踢下台去。
英浮没躲。
他迎着那一脚，硬生生接住了，反手扣住对方的脚踝，一拧，一推。
五皇子摔在地上，校场上的笑声戛然而止。
接下来的事，像是一场噩梦。
那些曾经让他学狗叫、学狗爬、让他从胯下钻过去的皇子公子们，一个一个被他打翻在地。他不出声，不喊叫，只是打。动作干净利落，每一拳每一脚都落在要害，没有半分多余。
校场上的惊呼声一浪高过一浪。
坐在高处的青阳晟，慢慢地，坐直了身子。