辽东半岛自春秋时期开始，就成为了北方燕国的领土。
当时燕国正处于衰弱期，北方的蛮夷山戎屡屡侵犯燕国领土，燕国为了躲避山戎的侵略，甚至迁都以避其锋，结果还是逃不过被蛮夷穷追猛打的结局。
那时，正是齐桓公称霸天下之时，燕庄公不得不向诸侯霸主齐桓公求助，齐桓公当时正树立尊王攘夷的旗号，自然得帮助围绕自己的这些弱小国家。
齐桓公派遣大军一路北上，不但将山戎赶出了燕国领土，还顺手灭掉了山戎的分支令支国、孤竹国。
齐桓公帮助完燕国后，并没有留在这里，燕国平白得到了令支国、孤竹国的领土，也就是后来汉朝的辽西郡。
燕国自此开始依据辽西向辽东发展，不但在之后全据辽东半岛，连朝鲜半岛也占据了一部分。
史载：“武王定殷，封召公于燕，其后三十六世与六国俱称王。
东有渔阳、右北平、辽西、辽东，西有上谷、代郡、雁门，南得涿郡之易、容城、范阳、北新城、故安、涿县、良乡、新昌，及勃海之安次，皆燕分也。
乐浪、玄菟，亦宜属焉。”
秦皇扫六合，在天下设置三十六郡，东北地区就有辽西、辽东二郡。
驰名遐迩的秦驰道中，就有一条北方大道从咸阳经北方诸郡直达辽东。
西汉武帝时期，派大军灭了占据朝鲜半岛中北部的卫满朝鲜，并在此设立汉四郡，是为：乐浪郡、玄菟郡、真番郡、临屯郡。
东汉末年开始，随着汉王朝的国力日渐衰弱，群雄并起，跨州连郡者不可胜数，镇守辽东的公孙度开始起了异心。
公孙度之后，无论是儿子公孙康，还是孙子公孙渊，都“恃远不服”
，并不愿意臣服中原王朝。
在魏明帝曹叡晚年，辽东公孙渊反叛，自立为燕王，曹叡派遣司马懿前去辽东讨伐公孙渊。
司马懿平定辽东叛乱后，做了几件大事，最终直接影响了辽东半岛的历史进程。
其一，司马懿屠城了，屠杀十五岁以上男子七千多人，收集尸体，筑造京观，这些人全是辽东的世家大族与豪族，此举造成了辽东几乎没有大族的存在。
其二，公孙渊所任公卿以下一律斩首，杀死将军毕盛等二千多人，此举造成辽东的官僚体系崩塌。
其三，收编百姓四万户，共计三十余万人迁往内地，此举造成整个辽东半岛空虚。
要知道汉末辽东人口本来也就三十余万，加上中原与河北地区前往避难的，加起来也不过四十万人。
直接迁走了超过四分之三的人口，留在辽东的汉人百姓已经不足十万人。
司马懿这些措施虽然杜绝了辽东再次发生叛乱的可能，却把空虚的辽东整个摆在北方的异族面前，曹魏的东北边疆已经非常虚弱。
一个名为鲜卑的游牧民族开始蠢蠢欲动。
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