铁木真说着，目光变得深邃起来：“可你们有没有想过，这一切的功劳，都记在了谁的名下？”
帐中陷入一阵短暂的沉默。
哲别最先反应过来，他一拍大腿，压低声音道：“大汗是说……东胡族长？”
“不对，表面上看是东胡族长，但是东胡族民皆知是大汗的功劳。”木华黎立刻摇头纠正道。
“昨日，族长派人来传话。他说，坚昆之战不急于一时，要先整顿内部，各部落头领需到他的牙帐述职，重新分配牧地。”铁木真从怀中取出一张羊皮纸，上面刻着几行东胡文字。
木华黎接过羊皮纸，仔细看了一遍，眉头越皱越紧。
“重新分配牧地？丁零故地的大部分优良牧场，都是我们打下来的。
大汗将那些牧场分给了跟随我们作战的东胡勇士，这些勇士对大汗感恩戴德，视大汗为真正的主人。
族长此举……”木华黎抬起头，目光与铁木真相撞。
“是要收回那些牧场的控制权。”速不台接过话头，语气变得冷硬起来。
铁木真微微点头，嘴角扯出一丝苦涩的弧度：“东胡族长老了，他的身体一日不如一日。上个月祭祀山神，他骑马到半路就气喘吁吁，不得不换成牛车。
他有三个儿子，长子额勒德性格刚愎，有勇无谋；次子巴图鲁嗜酒如命，整日沉迷于杯中之物；幼子帖木儿年纪尚幼，不过十二岁。”
“大汗在东胡的声望日隆，各部落的年轻勇士争相前来投靠，就连许多贵族和长老都对大汗赞不绝口。
族长感到了威胁，这一点也不奇怪。
毕竟草原各部的继承制度并非只有父死子继，兄终弟及以及各部落贵族与长老联合推举，亦是经常发生之事。”木华黎低声念着东胡部落的继位规矩。
“何止是威胁。没有大汗与我等，东胡人至今还龟缩在这蒙古高原的东北角落，像个蜷缩在壳里的蜗牛，被北匈奴人、丁零人、扶余人轮流欺压，甚至北边的通古斯人也时不时的前来劫掠一番。
东胡族长有什么本事？他要是真有能耐，何必等到大汗来了才翻身？”哲别冷笑一声。
“哲别！”铁木真喝止了他，声音不大，却像一记鞭子抽在空气中。
哲别立刻低头认错：“属下失言。”
铁木真站起身，走到帐门处，背对着三人，沉默了许久。
“哲别说的……并没有错。但族长毕竟是东胡的族长，是收留我们的人。我们意外来到这个时代却无家可归，是东胡人给了我们立足之地，何况他们还是我们蒙古人的先祖之一。”
他转过身，脸上带着一种复杂的表情，是无奈，是疲惫，也是一种深沉的悲哀。
见到众人皆陷入沉默之中，铁木真重新走回来，在地图前蹲下，用一根木棍指着东胡部落的位置：“四年多前，我们来到这个时代，东胡部落只剩下不到三万帐，能上马作战的勇士不过五六千人。
他们被扶余人与丁零人甚至北匈奴残部联合起来压迫，每年要进贡三百匹良马、五百头牛、一千只羊，还要提供两百名青壮年为他们各部修筑城池。
若不是我们的意外到来，东胡部落很可能像历史上那样，消失在茫茫草原之中。