斑将画像随手丢开，声音听不出喜怒：“一个略有天赋的后辈罢了。现阶段关注即可，不必干涉。”
但黑绝清晰地感知到，在斑那看似平静的眼底，某种东西已经不一样了。那是对这个“劣质模仿品”的冰冷占有，以及一丝……连斑自己都未必察觉的、幽暗的期待。
数日后，地下洞穴。
“斑大人。”黑绝的声音带着刻意的迟疑，“关于那个宇智波熠……”
斑正闭目倚在外道魔像下方，闻言并未睁眼，只是指尖不着痕迹地动了一下。
“他昨日在训练场，使出了火遁·豪火球之术。”
这原本是最基础的宇智波族术，但从一个七岁孩童手中使出，本该是值得称赞的天赋。斑的嘴角却泛起一抹冷峭的弧度。
“规模如何？”
“直径约三米。”黑绝刻意停顿，“但与寻常豪火球不同……火焰中心泛着诡异的苍白色。”
斑终于睁开双眼。苍白色……当年煜的火焰，也曾出现过这般异象。那时他解释说，这是将查克拉极致压缩后产生的质变。
“还有呢？”
“他在结印时……用了与当年宇智波煜完全相同的三个变式。”
洞穴内陷入死寂。斑的指节微微发白。模仿外形尚可容忍，但连独门的查克拉运用方式都如出一辙？这已经超出了巧合的范畴。
“继续观察。”斑的声音冷得像冰，“我要知道他的一切——修炼方式，生活习惯，甚至……他做梦时的呓语。”
黑绝在阴影中无声地笑了。果然，斑已经对这个“赝品”产生了病态的执着。他不仅要确认这是否真是煜的转世，更要彻底掌控这个可能承载着故人灵魂的容器。
“需要安排一次……偶遇吗？”黑绝轻声提议，“毕竟，亲眼所见才能判断真伪。”
斑沉默良久，眼中闪过一缕晦暗的光。
“不必。”他最终说道，“让他继续成长。我倒要看看，这个‘转世’能展现出多少……令人惊喜的才能。”
这句话说得平静，但黑绝能听出其中压抑的疯狂。斑正在将这个少年视为一件珍贵的实验品，既期待着看到他展现出更多属于“煜”的痕迹，又矛盾地抗拒着这个事实。
多么有趣啊。黑绝悄然沉入地面。就让这个“转世”成为扎在斑心上的一根刺吧，越是疼痛，就越会推动他走向月之眼的深渊。
带土的回合
两年后。
傍晚的微风带着训练场特有的尘土气息，吹拂着四个身影。宇智波带土兴奋地挥舞着崭新的中忍马甲，脸上洋溢着止不住的喜悦。
“看到了吗！我终于也成为中忍了！”
旗木卡卡西懒散地靠在树干上，面罩下的嘴角微微扬起：“比我晚了三年。”说着从忍具包里取出一个卷轴抛过去，“改良版的土遁·土流壁，加了点防御强化的技巧。省得你总是第一个冲上去挨打。”
波风水门温和地笑着，递过一个包装精美的盒子：“这是我特制的三叉戟苦无的缩小版，适合中忍级别的查克拉控制。”他轻轻揉了揉带土的头发，“希望它能守护你执行更多任务。”
这时，一直安静站在阴影处的宇智波熠缓步上前。夕阳的余晖在他的族服上投下斑驳的光影，唇边噙着一抹若有似无的浅笑。他手中的木盒散发着淡淡的檀香，纹理细腻得如同精心打磨过的玉石。
“恭喜。”
带土迫不及待地打开盒子，里面是一条深蓝色的护带，中央镶嵌着一枚不起眼的灰色晶石。护带的编织工艺看似普通，却隐隐流动着特殊的光泽。
“这是用查克拉传导纤维编织的，能帮助你平复修炼时紊乱的气息。”熠的声音温和，指尖轻轻拂过护带表面的纹路，“上面的晶石……是在南贺川畔偶然所得，据说能带来好运。”（）;