南疆叛乱的消息被快马加鞭送入承乾帝手中，他只看了一眼，便将其丢在一旁，靠着椅背闭目养神，神色有些恹恹。
他真是老了。
南疆说穿了不过是蛮夷聚集之地，荒凉贫瘠，蚁虫横行，实在没有多少油水。
从古至今，历朝的皇帝们对此处大多采取不闻不问的态度，懒得多费精神，等真的闹起来才狠狠敲打几下。
就是这样一个地方，竟也让承乾帝心生退意，一点都不愿意面对。但他到底保留了最后一分神智，待半日后稍稍缓过精神，承乾帝就叫人宣太子杨进觐见。
杨进此时正与崔容在一处。
四年前，承乾帝一道圣旨，崔容从大理寺少卿变为中书舍人。此次调任品阶不变，但中书省地位超然，并不是大理寺可以比拟的。
中书舍人虽只得正四品，但也有了参与诏令起草、商议国事的权利，相较之下可谓一步登天。
而这些年杨进亦渐入佳境，两人在一处多是商议正事，少有从前那般逍遥自在。
这日好容易得了闲，杨进便约崔容一道去京郊外的山谷游玩。
长安的春天今年来得迟了，已经快三月末，寒气还未褪尽，柳枝才将将冒出嫩芽。
好在山林之间春草已颇有绿意，景致倒也不错，于是年轻公子们纷纷按捺不住，呼朋引伴出门踏青。
崔容与杨进均扮作寻常富家公子，混在游人之中，叫侍卫远远跟着，倒也不十分碍事。
两人一个玄色衣衫，面容冷峻；一人气质从容，举止温文尔雅，身后又跟着二三十名侍卫，所过之处频频惹人侧目。
“如此一来，殿下微服似乎没有什么意义。”崔容环视四下，终于忍不住轻叹。
杨进也没想到会有这么多人，眼看和崔容躲清静的计划又要泡汤，他十分不甘，于是道：“不如我们换个地方？此处往东，有个湖，据说景致也不错……”
“算了，想来和这里所差无几。”崔容懒得奔波，摇了摇头。
此处虽有几名官宦子弟游玩，但他们都颇有眼力见，看太子殿下是微服出行，便知其不欲被打扰，于是不着痕迹地避开了。
如此一来，山谷里便没有方才那么拥挤，杨进觉着舒服了些，也就不再提换地方的事了。
——
“那走在殿下身边的，可是大理寺崔少卿？”一名青衫书生有些惊讶地问同伴。
待同伴应了，书生不由有些惊讶，暗忖早就耳闻大理寺崔少卿与太子十分亲近，如此看来传言不虚。
“渐离，你消息灵通，可知道什么时候放榜？”同伴一副心事重重的模样，显然山水美景也没能入他眼中去。
被称为渐离的就是方才说话的青衫书生。他用扇子敲打着掌心笑：“急什么，听贡院的堂吏说也就在这几日了。”
王鹏远一听，不安之色更甚，几乎不顾上与方渐离说话了。
见状，方渐离眼底不由有一丝轻慢。在他看来，只有不能掌握结果的无能之辈才会如此惶惶终日，而他方渐离，必定会成为那榜上之人！
这两人正是赶来参加今年春试的考生。
方渐离一边敷衍地安慰着王鹏远，一边细细思索自己的前途。
来长安城之后，方渐离除了备考之外，对时局也颇为关注。因为一段往事，在当朝红人里，年纪相仿的崔容最引方渐离注意。