“药兽还能化形？《万妖谱》里可从没记过。”蔡辛皱眉看着檀宁，“你现出原形给我看看。”
“修炼成人的时候出了点岔子，”檀宁有些窘，“现在变不回去了，只能这样。”
蔡辛头一回见这种只能现出一半原形的妖物，一时拿不准，抬眼去看邬宵寒。
“司正——”
马上的邬宵寒闻声望来。
他那主事正一脸为难地站在一个铁笼前，笼子里不是奇珍也不是异兽，而是一个现形现了一半的十八九岁的少女——穿着天蓝色的羊毛夹袄，裁至腰际，露出莹润如藕的一截腰肢；内衬的乳白驼绒在领口若隐若现。下身一袭厚厚的雪色长裙。
她眼睛清亮，像雪水初融。不仅没有像其他人那样回避他的视线，反而直直地看着他。钻出裙摆的三条猫尾也像在打招呼似的，左右晃了晃。
他眯起眼，缰绳一紧，马才往前踏出一步——
“不好，啮铁兽的耳塞掉了！”
蔡辛脸色骤变。
不远处的铁笼里，那头似牛似羊的妖兽已经躁动起来，满身钢鬃根根炸开，四蹄刨地，火星直冒。
“此兽食金，最受不得声——”
蔡辛话还没说完，守在笼边的一名魏兵已抬手往铁栏上重重一敲，喝道：“老实点！”
这一声，像把火星直接扔进油锅。
啮铁兽蓦地暴起，一口咬住玄铁笼栏。令人牙酸的碎裂声里，坚硬铁栏被它生生啃开一道豁口。巨兽低头一撞，整个铁笼轰然变形，它就这么从里面挤了出来。
蔡辛立刻喝道：“灵抚司的人退后！”
魏兵齐齐拔刀围上，苏川的喝声却先压了下来：“那是献给圣上的寿礼！谁敢伤它，自己掂量脑袋！”
这话一落，刀锋都迟了半分。
几名魏兵只敢用刀背去砸，又急忙抖开迷魂散。药粉刚扬上去时还有些用，啮铁兽脚下晃了晃，可转眼便猛地甩头，将药粉尽数震开。
“迷魂散压不住了！”
苏川脸色铁青，还没来得及再下令，啮铁兽已调转方向，裹着腥风，直冲檀宁的铁笼撞来。
“咚——”
铁笼剧震，檀宁整个人被甩上笼壁，后背火辣辣地疼，腕间银铃乱作一团。
下一瞬，那对铁角已悍然捅穿笼栏，直抵她喉前。
距离近得只剩半掌。
啮铁兽鼻息滚烫，混着铁锈味和腥涎，直冲她面门扑来。
檀宁一把抓起脚边半截铁条，朝身后变形的铁栏狠狠砸下！
“铛——”
刺耳声浪如百具青铜钟鼎一同撞响。啮铁兽的攻击随之一滞。
檀宁强忍着耳膜中的刺痛，攥紧铁条，一下接一下砸下去。
铁声在笼中反复撞开，啮铁兽耳痛难耐，本能地退出了檀宁的牢笼。
众人悬着的气还未吐出咽喉，檀宁的五指却突然松开。
救命的铁条哐当落下。
蔡辛已经带人退到后头，见她忽然松手，以为她撑不住了，下意识往前迈了一步。
邬宵寒抬手阻止了他的动作。
“……大人，此妖恐无力应对啮铁。”蔡辛迟疑道。