庆和六年孟冬，自北门至皇城主街御道，早已清水泼街，黄土垫道。
两侧楼阁悬彩，檐下结灯，虽在晡时，亦透出一派通明喜气。
街仗司官兵持戟肃立，将汹涌的人潮拦在绳栏之外，却拦不住那一道道灼热的目光、一声声压抑的欢呼。
远处马蹄与步鼓声有如沉雷，渐次逼近。
来了。
先导旌旗猎猎，迎着朔风怒展。随后是两列骑兵，人马皆染霜色，铠甲相击之声铿锵沉肃。
中军处，范凭初与解慎川并辔而行。
范老将军银髯拂胸，威仪沉凝。而他身旁的解将军，墨发玉冠，一身玄甲锃亮，肩吞兽首，腰束玉带。
人潮起伏，欢呼如浪。大军未做停留，径自穿过长街，行向宫门。
***
宫中赐宴，直至戌时方散。
解慎川又因兵部咨议善后事宜耽搁了些时辰，待到脱身，夜色已浓。
他未回新赐的府邸，而是策马直往江济堂。
到了堂前，他翻身下马，缰绳随手一拴，便大步踏入。
阿喜正在柜台后核账，抬头见是他，喜道：“解将军！您可来了！先生在后院书房！”
解慎川对他略一颔首，便转向后院。
书房门虚掩，透出暖黄光晕。
解慎川在门前稍顿，直接推门而入。
江孟澋正伏案书写，闻声抬首。
烛光映照下，他眉眼温润如昔，只是眼底有淡淡青影。
见来人，他眸中漾开悦色，搁下手中笔道：“总算来了。”
解慎川走进来，反手掩门。
他打量江孟澋，眉头微蹙：“怎似又清减了？我不在京，你又熬夜修书？”
他一边说着，一边在对面坐下，顺手执壶倒了杯清茶，自若地饮了一口。
江孟澋的目光在他执杯的手停留了一瞬，道：
“医书刊印，琐务缠身。加之……我应了贤良方正科的制举，需撰策论五十篇，近来多忙于此。”
“制举？”解慎川面上笑意凝住。
他抬眼看向江孟澋，眸中清晰闪过错愕，随即眉头微拢：
“你应了制举？贤良方正能直言极谏科？”
“是。”江孟澋迎着他的目光，“朝廷重启制科，广求贤才。阮鹤浮阮尚书举荐，我觉得，这或是个机缘。而现在我想听听，你如何想？”
解慎川低眉看着杯中倒影，沉吟片刻才道：
“孟澋，朝堂非比杏林，人心百转，盘根错节。贤良方正，直言极谏，听来光明，可你也知谏臣之路几多坎坷。你心性质洁，何苦去受那等磋磨？”
江孟澋静静听着，只平声问道：
“故而，你不赞同？”
解慎川被他问得一滞。
他望着江孟澋的眼，那眸中清光澄澈坚定，让他心头无端一紧。
他移开视线，声线更低：“我只是不愿你涉险。”
江孟澋缓缓续道：
“慎川，你为国驰骋沙场，安定北疆。我为何不能以我之道，尽我之力？