蹄声起落石板际，心脉跳动形骸间，怀中那摞沉甸甸的纸也随之起伏。
阮府所在的街巷渐近，江孟澋控缰缓行。
将至府门，江孟澋便瞧见门外停着一辆马车，形制虽简朴，用料却讲究。
门役方见他在门前石狮旁勒马，上前接过缰绳。
江孟澋转身提摆，正要迈上石阶，尚未抬头，一道深绯色身影已映入眼帘，官仪凛然。
“江大夫。”那人面容端肃沉凝，正是大理寺卿晏启玉。
语气平淡无波，听不出是寒暄还是仅仅确认身份。
“晏大人。”江孟澋躬身回礼。
他与这位晏寺卿并无深交，仅因父亲的缘故，曾在一些场合见过数面。
他素来以冷面寡言、铁面无私著称，此时似乎也并无攀谈之意，略一沉吟，只道：“阮尚书在府中。”
这口吻竟让江孟澋萌生了被审视的错觉。
还未及江孟澋言谢，他便再一拱手，转身走向等候的马车。
车夫早已打起帘子，垂手侍立。
晏启玉俯身上车，两名差役也利落地收了矮凳，跃上车辕。
马车很快驶动，车轮辘辘闷响，不疾不徐地向着皇城方向行去，车帘帘垂下，隔绝了内外。
据传晏家长公子晏启玉与阮家大小姐阮霞临有过婚约，但不知为何，阮小姐早已在江南成家，而这位晏大人仍未婚娶。
今日他官袍还未换下就来了阮府，想来是为朝中事。
江孟澋看着那马车拐过街角离开，不再多想，转身欲入府，门房也上前恭迎。
那门房是旧人，识得江孟澋，许是自家大人有吩咐，他并未通传，便侧身恭敬地引他入内：“江大夫，您请。”
府中景致依稀如昨，亭台水榭，花木扶疏，皆是旧时模样。
然而穿行其间，江孟澋心头仍不禁掠过一丝物是人非的淡淡涩意。
幼时两家人因着长辈交际的缘故，时常互访门院。而后阮鹤浮不知何故，走动江济堂的次数渐渐少了。
现今一人从医一人为官，两人都不再是那无拘的孩童。
阮鹤浮正在东厢书房，引路的仆役在门外轻声示意后，便躬身退开。
江孟澋轻叩房门，得允后自行推门而入。
书房内窗明几净，阮鹤浮提着笔，立于临窗书案，闻声抬头。
日光透过雕花窗棂，在他清瘦的侧影上投下道道光栅，也让他脸上那份猝不及防的讶异显得格外清晰。
“孟澋？”他放下手中墨笔，绕过书案迎上前，语气里带着未曾掩饰的意外，“你竟亲自过来。”