他走到窗边，半晌才缓缓开口：
“兄长要做的事，定是他反复思量过的。那书目，是他和父亲的心血，更是他实现心中所愿最紧要的凭据。他既拿了去，自有他的道理。”
他转回身，看着阿喜仍带着困惑的脸：
“我猜……他是要以这册书，去和朝廷谈一笔交易。换一个让这些医方药理，能最快、最无阻滞地传遍天下的机会。而代价，恐怕就是他自己，得踏入那个他曾避之不及的朝堂。”
阿喜听得心头一震。
江云的声音很稳，带着对兄长毫无保留的信赖：
“他是拿我们江家最珍贵的东西，去赌一个惠及天下苍生的可能。
“这不是败家，这是……以家学，叩国门，济世人。
“阿喜，你说，这般抉择，我是该拦，还是该敬？”
阿喜被问住了。
他想起先生平日的教诲，又想起山下流民的惨状。
心中的疑虑与不安，在江云这番沉静话语中，渐渐被另一种更为宏大的情感取代。
他摇了摇头，低声道：“该敬……先生做得对，只是这路怕是很难走。”
“艰难是必然的。”江云道，“但既然兄长选了这条路，我们在这江济堂，就要替他守好这个家。让他无论走出去多远，回头时，总有一盏灯，是为他亮的。”
阿喜重重点头，眼神变得清澈坚定：“我明白了！”
***
马蹄声由远及近，停歇在侧门小巷。
待拾掇停当，江孟澋方直起身，轻轻吁出一口气，推开后院的窄门，夜色沉寂，步伐却轻。
院里，江云和阿喜在收着药材，听到门响，早已寻声望来。
“兄长，回来了。”江云开口，语气寻常，“阮尚书那边，还顺遂么？”
原本还蹲在地上的阿喜，见着先生，忽的弹起身：“先生，灶上煨着粥，您可要用些？”
没有追问细节，没有流露忧色。有的只是家人间最朴素的关切。
江孟澋忽觉一路掂量的诸多解释，都多余了。
“书目他已细阅，应承会全力促成刊印之事。明日，他会邀翰林医官院几位前辈过府鉴阅书稿，联署作保后，再向陛下陈情。”
江云点头：“今夜我二人协你整理书稿，明日定当妥帖应对。”
“好。”江孟澋拍了拍二人的肩，又道：“我在阮府进了些糕点，不算饿。我们收完药再一起用膳。”
夜幕沉落，疏星隐现。
晚风穿庭而过，似若淙淙流水，翻卷起院木涛涛。