江孟澋能感受到那道落在自己身上的目光。
“北疆用兵，南方治水，各处赈灾，朝廷开销浩大。国库未至捉襟见肘，然钱粮之重，犹如气血，不可或缺，更忌枯竭。开源节流，自古皆然。节流有其限，开源方长久。”
她将茶盏轻搁。
“自苍连岭失陷，北疆战事频仍，陆商路时断，海路便愈紧要。蔺远前些日子还在信中提及军费粮草之事，想必江大夫也已从解将军的信中明了。”
她说得笃定，却看见江孟澋神色似有转瞬即逝的波澜。
应当是错觉。
她声音渐沉：
“本宫近年也在留意，觉大羲所出，海外最青睐者，除丝绸瓷器茶叶，便是特色物产。药材成药，正是其一。”
江孟澋静听。
“南洋西洋，其地气候物产与大羲迥异，疾疫也多不同。大羲医术源远流长，成药制备精良，于他们正是亟需之物。
“而江济堂制药之精，本宫信得过。尤其应对瘴疠、暑热、外伤之成药，若能够量产外销，其利恐不亚于茶叶丝绸。此举若成，一则为朝廷辟新钱路，二则亦是宣扬大羲医术文化之机。”
“殿下深谋远虑，草民钦佩。”江孟澋终于开口，“然制药关乎人命，非同货物买卖。漂洋过海，路途遥远，气候莫测，如何保证药效不失？海外之人体质、病征与羲人或异，成药是否尽皆适用？若有不适，又当如何？此非简单买卖，其间风险责任，非比寻常。”
“江大夫思虑周全。”
她说完，便示意侍女递上一卷绢册。
“本宫既有所谋，便非空谈。近一年通过往来海商，已收集海外诸国常见疾疫资料。成药海运保存之法，亦请教过船商工匠。至于药效验证、适症调整……”
她看向江孟澋：
“此正需江大夫这般精通医药之人参与。非让江大夫即刻将现有成药悉数运出，而是望江大夫能主持或协助，针对海外所需，研制或改良一批适宜外销、效验确凿之成药。工艺、储存、运输之法，亦可一并研究改进。
“此事若成，其利可分三份。朝廷取税赋，充实国库；海商得利润，促进贸易。而江济堂，可得研制之资与销售之利，更可名扬海外。自然，初时投入或不菲，风险亦存。”
她言语稍顿，声音复又沉重：
“但江大夫，大羲欲做任何事，钱与粮是不能少的。无钱，万事皆空。若钱路拓宽，粮路自然迎刃而解。有了钱，何愁买不来粮？”
江孟澋听后心中有些感触，却仍一语不发。
“本宫知此事重大，江大夫需细细思量。”
她复端茶轻啜：
“本宫亦在筹备茶叶、丝绸、瓷器等物外销，已与江南商户及海商初步接洽。此事非朝夕可成，江大夫不必即刻回复。只望江大夫能纳入考量。或许……”
她微微一笑：
“待江大夫制科高中，入朝为官，更能体会钱粮之于国事之重，届时我们再议，亦不迟。”
话已至此，淮瑞公主不再多言，起身告辞。
马车远去，巷口复静。
见公主一行人离去，阿喜才似惊魂未定般道：“先生……公主殿下所言……”
江孟澋未答，他独立门前许久，秋风吹卷着衣袍。
“阿喜，”只听江孟澋忽然开口，“请阿云来书房。明日始，江济堂前堂坐诊和制药厂寻常事宜，悉交阿云主持。若有重大疑难或贵客，再通报于我。”
除了医书和制举之事，江孟澋不愿再踏足。
阿喜一怔：“先生，您这是……要闭关？”
“嗯。此后除非陛下召见或阮尚书亲至，其他访客，一概回绝。”
“那公主殿下所说的事？”
“暂且搁置。容我想想。”