皇后寿诞这日，宫中灯火辉煌。
正殿內，帝后並坐於高台之上。
皇帝萧定坤年过五旬，面庞圆润，常带三分笑意，一身明黄龙袍衬得身形微胖却威仪天成。
他笑呵呵地扫视全场，目光落在左下首的太子身上时，特意顿了顿：
“渊儿近日清减了。”皇帝声音温和，带著关切，“可是政务太操劳？”
像寻常人家关切儿子的父亲。
萧尘渊身著月白绣银龙纹太子常服，起身执礼，带著点疏离，“儿臣无恙，劳父皇掛心。”
“坐，坐。”皇帝摆手，自己先拿起一块芙蓉糕，“今日你母后寿辰，都鬆快些。”
萧尘渊目光落在那块糕点上，声音低了几分：“太医说，父皇近日咳疾又犯，甜食……”
“好好好，朕知道了。”皇帝无奈地摆手，却还是听话地放下了刚拈起的糕点。他看著萧尘渊清瘦的脸，眼中闪过复杂的愧疚，伸手拍了拍太子的手背，“你也要顾著自己身子。”
父子二人这短暂的互动，落在有心人眼里，各有思量。
殿外忽起一阵细微的骚动。
苏窈窈踏著月色走进殿门。
月白色的云锦曇花裙在宫灯下流光溢彩，裙摆隨著步伐漾开层层涟漪。
墨发半挽，她未戴过多首饰，只腕间一串紫檀佛珠，腰间一枚莹白玉牌——上面那个“渊”字，在宫灯下清晰得刺眼。
满殿目光霎时聚焦。
“装模作样。”李顏捏著酒杯，与身旁交好的千金低嗤，“退了婚的女子，戴男子贴身之物招摇过市，真是不知羞……真当自己是太子妃了。”
她声音不大，却足够附近几席听见。
二皇子席次略靠下，苏云儿坐在他身侧——以她尚未正式过门的身份，本不该出席这等宫宴，可不知使了什么手段，竟让她以“有孕需皇子陪伴”为由跟了来。
此刻她一手轻抚小腹，一手挽著二皇子衣袖，姿態柔弱，眼中却死死盯著苏窈窈腕间的佛珠，嫉恨几乎要溢出来。
二皇子萧启明则盯著苏窈窈腰间那块玉牌，脸色铁青——那是太子的贴身令牌！她居然敢堂而皇之地戴出来！
就在这时，殿门口又进来一人。
一袭天水碧长裙的女子缓步而入。她身姿清瘦挺拔，眉目疏淡，气质清冷如竹，入席后便目不斜视地端坐著，仿佛周遭一切喧囂都与她无关。
“楚清姿……”有人低声惊呼。
这位丞相府千金在京中是个传奇——深居简出，鲜少露面，传闻中清冷孤高，谁都看不上，只倾心太子。
此刻她安静坐著，对周遭投来的目光视若无睹。只是在目光扫过苏窈窈时，微微顿了顿。
“楚清姿……”有贵女低声议论，“她竟真来了？往年皇后寿宴她总称病不出的。”
“装什么清高，不过是端著架子罢了。听说她倾心太子殿下呢，今日见殿下在，自然就来了。”
“倾心太子？那她瞧见苏窈窈腕上那串珠子，岂不气死？”