时间一点一点地消逝。
锻造间里安静下来，只有火焰吞吐发出细微的嘶嘶声。
慧能的墨鎧在火焰中龟裂，裂缝处透出暗红的光，像是烧透的木炭。
这时，慧能才將刀胚浸入水槽。
“嗤…”
白烟升腾，水槽沸腾，慧能皮肤被沸水烫伤，一个个水泡从身上鼓起、破裂、流出脓水。
第一次淬火完成。
慧能抽出刀胚，刀身冷却之时，他的手掌如同燃烧的蜡烛般融化，五根手指的边缘黏连在一起。
慧能却始终並未有太大的表情波动，仿佛此刻受损的並非他的身体一般。
齐贵站在一旁，眼中掠过一丝疑惑。
虽说伏祟境已非凡俗，但却还仍有人性，应该是没有办法完全杜绝痛苦的才对。
他观察片刻，终是发现了，慧能那微微颤动的双手。
心中凛然，对慧能的判断又提高了几分。
慧能如同入定一般，机械而又专注地面对著面前的水槽，体內业火与鬼火交织，烧得他五臟六腑都在震颤。
第七次、第八次……
待九次淬火完成。
慧能將刀胚抽出，丟在一旁，整个人踉蹌后退，皮肤大片大片的剥落，落地瞬间，骤然融为一团浓稠的墨汁。
墨汁褪去之后，身体完好无损，皮肤上的些许水泡，也以肉眼可见的速度迅速消失。
几人目光在慧能身上来回扫过，神情振奋，唯有法净一人，眼中泛起冷意。
“磨刀！”
磨刀僧毫无迟疑地开口催促。
法如紧握著手掌，挣扎片刻，做出决定：“我来。”
齐贵探手，横拦在他面前：“我来吧，你受伤了，休息一下。”
磨刀过程，既是对抗，亦是修行，体內鬼物在这期间的极速壮大，他人避如毒蝎，他却如品琼浆。
法如眼神复杂，又劝说了几句，见齐贵態度坚决，却也没有再坚持。
“师兄，你小心一点。”
齐贵微微頷首，上前从打磨僧手中接过砂轮。
打磨僧抬起头，那双空洞的眼睛盯著齐贵，嘴里机械地重复。
“打磨…九转…刀成……”
齐贵目光落向转轮，脑中转过对策，举起刀胚，向砂轮靠近。
这锻造堂中的锻造，每一步都是危机重重。
但实际上，不过是鬼物之间对抗的过程罢了。
三僧得了明王的侵染，位阶高於他们几人，而几人体內的护法神又大多是明王所赐。
想要抗衡可谓痴心妄想，不过这对他来说却並非无解。
尸莲与明王无关，而鬼线更是受到摄鬼盏所制。
再加上他完全无惧损耗，哪怕最后鬼物失衡，只有寥寥几日可活，他也完全能够接受。
想到这里，他上前一步，粗如麻绳的丝线自指尖飞出，缠绕在刀柄上，將匕首悬空提起，对准砂轮。
砂轮转动。
齐贵只觉得一股轮转之力顺著鬼线蔓延而来，脖子被牵著扭动，骨骼间发出咔咔声响，而数根鬼线早已交织在一起。