阿介从后厨的帘子底下钻出来了，手里捏著一截铅笔头，还有一张写了字的纸。
“哥哥，这个字怎么念？”
她把纸递过来。
纸上歪歪扭扭写著她自己编的小故事，写到一半卡住了——想用一个字，不会写，便画了一个圈代替。
“哪个字？”
“就是——人掉到水里，別人把他拉上来——那个拉。”
“救。”
芥川龙一拿过铅笔头，在纸边上写了个“救”字。
“救。”她跟著念了一遍。
“嗯。”
“那救和帮有什么不一样？”
芥川龙一愣了一下。
“……差不多罢。”
“不一样的。”阿介摇了摇头，那截铅笔头夹在手指缝里晃著，“帮是你还好好的，只是干不动了，別人搭一把手，救是你快要死了，別人把你从死那边拽回来。”
她说完了，把纸收走，又缩回了角落里写她的故事。
芥川龙一蹲在灶前，手里拿著烧火棍，没动。
救。
先生说的那个希波克拉底——定下的规矩便是一个“救”字。
你学医是为了救人的，你救了人，可別人却告诉你错的。
那你学医到底是为了什么？
他无数次的尝试思考问题的答案，可这问题却像是一座大山一样，无论他怎么翻都翻不过去。
黄昏的时候来了两桌客人。
他忙了一阵——炒菜、端碗、擦桌子、收钱——手上在动，脑子却没閒著。
客人走了之后，他把碗洗了，灶台擦了，回头看了一眼阿介。
她已经趴在角落里睡著了，写了字的纸搁在膝上。
他把阿介背到后屋，盖好被子。
然后他做了一件从前不会做的事。
他去了学校的图书室。
图书室在学校西侧的一间平房里。
不大，一扇木门，两排架子，靠墙摞著几只旧木箱，里头装的是过了期的教材和报纸，灯是煤油灯，掛在房樑上，光不够亮，照半间屋子就到了头。
门是开著的。
先前这间屋子是锁著的——学生要借书得找教务处写申请，审批了才给开门，一次只能借一本，三天之內还。
可自打昨天开始，门上的锁没了，换了一块木牌，写著开放时间，底下一行小字——“全校师生均可入內”。
芥川龙一推门进去，在最底那层架子上翻了半晌，找到了一本——《西洋医学史略》，日文的，薄薄一册，没有作者名，大抵是哪位教师编的讲义。
他抽出来，坐到窗底下的矮凳上翻开了。
头几页果然有希波克拉底。
內容和先生讲的大同小异——古希腊，公元前四百六十年，“医学之父”。
他接著往后翻。