“校长先生想想看——秦扫六合，何等的气势，二世而亡；汉武逐匈奴於漠北，封狼居胥，可到了后来呢？天下三分，大唐盛极一时，万国来朝，安史之乱后又是什么光景？”
校长的笑容还在，但他在听了。
“再往后，宋朝富甲天下，有钱，有人，有技术——火药、印刷、罗盘——可被蒙古人打得南渡再南渡，明朝开国何等刚烈，驱逐胡虏，恢復中华，到末了呢？闯王进京，清兵入关，就连现在的大清——”
他停了一下。
“入关时也是锐不可当的，二百六十年前，他们的八旗铁骑是整个东亚最强的军队，而现在——校长先生刚才自己也说了。”
校长没说话，菸斗搁在铜碟里，一缕细烟还在裊裊地升著。
“每一个盛大的王朝，都以为自己会是例外。”沈既白说，“每一个都没有成为例外。”
“这其中的教训——为什么盛极必衰，为什么强不过三代，为什么百万雄师可以在十年之內土崩瓦解——对於我们的学生而言，这些难道不是比任何课本都有价值的东西吗？”
“当我们的学生读懂了关羽的忠义，读懂了李世民的用人，读懂了诸葛亮的鞠躬尽瘁——”他故意这么说著，拉长著，看到他全然注视著自己，才终是安心说出了后半句，“他们会成为更好的人。更好的人，才能做成更大的事——这一点，不论放在哪个国家，都是一样的。”
屋子里安静了很久。
然后校长动了。
他身子往前一倾，两只手撑在桌面上，那张圆脸上的笑容消失了，眼镜后面的一双小眼睛直直地盯著沈既白，目光比方才锐利了不止一个层次。
“飞鸟君。”
他的声音也变了——
像是从阳春白雪，忽的变成了极地冰寒那般的。
“你方才那番话——盛极必衰，每一个都以为自己是例外——你是在说，我们的天皇陛下，我们的大日本帝国，也不会是例外？”
这句话落下来的时候，藤野严九子的脸白了。
沈既白看著校长。
校长看著沈既白。
两个人对视了三秒。
然后那张圆脸忽然裂开了——老头子仰头大笑起来，笑声很大，肚皮一颤一颤的，金边眼镜都笑歪了。
“哈哈哈哈——好，好！”他一边笑一边伸手去拿菸斗，手都在抖，“別紧张，別紧张，我开个玩笑的。”
他把菸斗叼回嘴里，吧嗒了一口，长长地吐出一口烟来。
“我和那些一天到晚只会喊天诛国贼的迂腐之辈不一样。”他摆了摆手，缓和了下刚刚的气氛，“军部里那帮人，脑子全长在拳头上了，一个比一个蠢。”
他又看向沈既白，这一回目光里多了一些东西——
“飞鸟君，你的歷史很不错嘛。条理清楚，引证有据，关键是——有自己的见解，这年头能把歷史读出味道来的年轻人，不多了。”
沈既白没有接话。
“当然，”校长的语气一转，恢復了那种圆滑的公事腔，“口头上说得好是一回事，真站到讲台上面对三十个学生——那又是另一回事了，你毕竟是病了半年的人，又失了忆，这些话是真学问还是嘴上功夫，总得验一验的。”
他从桌上那摞文件底下抽出一张纸，看了两眼。
“这样吧——下午第三节，原本是山田的药物学课，他人走了，那个时段空著，你上去讲一堂，题目隨你定，就讲你方才说的那些也行——歷史，文学，隨便。”
他把那张纸推到一边，靠回椅背，叼著菸斗，透过青灰色的烟雾笑眯眯地看过来。
“我到时候坐在最后一排听。”
他伸出一根胖乎乎的手指，朝沈既白点了点。
“我很看好你哦——飞鸟君。”