芥川龙一像是被从什么地方拽回来了似的，愣了一息，然后笑了——这回的笑倒是真的了，带著一个少年人被夸奖时的那种不好意思。
“先生过奖了——”
他的话没说完，后厨的方向忽然传来了一阵响动，帘子被人从里面掀开了——
確切地说，是被一个很小的人从下面钻了出来。
“哥哥——”
一个小女孩从后厨里跑了出来，光著脚，踩在木地板上啪嗒啪嗒地响。
她很小——七八岁的样子，头髮乌黑，剪得短短的，齐著耳朵，脸圆圆的，皮肤白净得过分——大抵是长年待在店里不怎么晒太阳的缘故。
身上穿著一件明显偏大的旧浴衣，袖子长出来一截，得把手缩在里面，下摆拖在地上，跑起来得用一只手提著，免得绊倒。
她跑到芥川龙一身边，一把抱住了他的胳膊。
“哥哥，饿了——”
“哎呀——”芥川龙一的脸一下子就变了，从方才那种复杂的、沉重的东西里挣脱出来，像卸掉了一副面具那般的，然后伸手揉了揉小女孩的脑袋，“不是给你留了饭糰吗？”
“吃完了。”
“两个都吃完了？”
“嗯。”
“你这个饭桶——”他笑骂了一句，站起来，把围裙重新繫上，“等著，我给你下碗面。”
他朝后厨走了两步，忽然又停下来，回头看了看沈既白和藤野严九子，然后把那个小女孩往前推了推。
“阿介，来，叫人——这位是飞鸟先生，我的老师；这位是藤野先生，也是我的老师。”
那小女孩被他推到了矮桌旁边，仰著头，用一双很大很亮的眼睛打量著沈既白。
沈既白也看著她。
他看到了一张很乾净的脸，与眾不同的，那种“尚未被任何东西染过”的乾净。
眉目之间有一种与年龄不符的沉静感，嘴唇抿著，不算靦腆，但也不急於开口——这倒是让他觉得格外有趣了。
一个七八岁的孩子，站在两个陌生的大人面前，第一反应不是躲到哥哥身后，而是站在原地打量对方——
到是显得格外的稀奇了。
“先生好。”她鞠了一个躬，动作有些生硬，像是刚学不久的，直起身来之后，又补了一句，“我叫芥川龙之介。”
沈既白的筷子忽的在空中停了一瞬。
芥川龙之介。
或许这个名字对有些人有些陌生罢。
可提到《罗生门》、《將军》、《河童》，“日本的鲁迅”、如鬼才一般英年早逝的话——
那知道的，便多了罢。
只不过，那个所谓的“日本的鬼才”，现在却是一个七八岁的小女孩，光著脚，穿著她哥哥的旧浴衣，站在他面前，仰著头看他。
不过——他看了一眼在旁边吃麵的藤野严九子——藤野先生都成了妹子了，芥川龙之介是个小姑娘，又有什么好奇怪的？
这个世界的规则，他早该习惯了罢。
“你好。”他说。
小女孩点了点头，那双大眼睛在他脸上转了转，忽然冒出一句话来。
“先生的脸好白。”
“阿介！”芥川龙一从后厨里探出头来，“不许没礼貌——”
“没事。”沈既白说，“確实白。”
——他病了半年，不白才是怪事。
小女孩——芥川龙之介——似乎得到了某种默许，便不再拘束了，她踮著脚凑到矮桌旁边，趴在桌沿上，下巴搁在手背上，那双眼睛一会儿看看沈既白的碗，一会儿看看藤野严九子的碗。
“先生是老师？”