“飞鸟君，你要教——汉学？”
“是。”
“中国的东西？”
“是。”
校长靠回椅背上，旋转椅又发出了吱嘎的声响，他把菸斗搁在桌上的一只铜碟里，十指交叉在腹前，看著沈既白，那张圆脸上的笑意越来越浓了——
“飞鸟君，”他说，“你我是同胞，有些话我便不绕弯子了——”
“中国的文化，確实有过璀璨的年岁，这一点我不否认，汉字本来就是从那边传过来的，《论语》《孟子》我年轻时也读过。”
他伸出一根手指，在空中点了点。
“但那是——以前。”
“你看看现在。”他的声音平和，甚至可以说是温柔的，就像在给一个不懂事的孩子讲道理那般的，“甲午那一年，他们的北洋水师——號称亚洲第一的——被我们打得片甲不留，庚子年闹出那样的乱子，八个国家的军队排著队往里开，他们连自己的京城都守不住。一个劣等民族——”
他用了“劣等”这个词——说得很自然，很隨意，像在说一件公认的事实那般的。
“——的语言，有什么教的必要？况且——”
他笑了笑。
“再等些年头，那块地方，不就是我们的了吗？到那时候，什么四书五经、唐诗宋词，还不是我们想怎么处置便怎么处置，急什么？”
屋子里很安静。
藤野严九子低著头，她不清楚发生了什么，但她听出了校长语气里的那层意思。
沈既白坐在椅子上，没有动。
他的脸色还是白的，但白的性质变了。
从病態的白变成了另一种。
像一面墙一般的，什么也透不出来。
但他的牙根在发紧，后槽牙咬著，咬得很用力。
他想骂人，想把这个圆胖老头从椅子上揪起来，告诉他——你口中那个“劣等民族”，在你们还在树林子里钻的时候，就已经铸了青铜器、修了长城、写了《离骚》。
你们引以为傲的文字，是从我们那里借来的；你们供在神龕上的儒学经典，是从我们这里搬过去的；就连你掛在墙上那幅字——“至诚”二字，都出自——《中庸》。
但他没有骂。
骂了就完了。
骂了，他就不是一个“失忆的日本人”了。
他得忍。
他咽了一口气。
“校长先生说得有道理。”他开口著，將那令人作呕的言不由衷藏在心底。
对面那张圆脸上的笑意更深了。
“但是，”沈既白接著说，“正因为如此，才更值得教。”
“哦？”
“歷史是个很好的老师。”他说，“中国的歷史格外如此——倒不是因为它美，只是因为它有用罢了。”
他把身子往前倾了一些，手搭在椅子扶手上。