目睹莠草疯长的同时，许景行也目睹了人心的疯长。如今的人怎么变得这么贪呀！有吃的有穿的有住的还不行，样样还要多了再多、好了再好。拿吃来说，过去连地瓜也不能天天吃，可是如今常年吃白面还不满足，还要整天吃肉，村里已经有许多家庭买了电冰箱，里边的肉随吃随取。拿穿来说，过去庄户人的衣裳哪件不是新三年旧三年，缝缝补补又三年？可是如今稍年轻一点的，身上竟不能要一个补丁啦。尤其是那些小媳妇大闺女，衣裳不等穿旧，如果不撵时髦就坚决不穿啦。再看住的，这十多年来，草房换成了水泥瓦的，水泥瓦的再换成缸瓦的，后来有些人家竟然连瓦房也不愿住，盖起楼来了！还有那些娱乐人的东西，收音机，录音机，电视机，放像机……这些东西最可怕，它让人看到了更多更多的好东西，剌激得人心更加不知满足更加疯狂。
至此，许景行真有点相信莠草的测验效能了。
他经常想，人心疯长起来有没有好处呢？他从内心里承认是有的。你看，为了那些个好东西，为了那些个不满足，如今的人是多么能拼命呵！拼命地干这，拼命地干那，干得钱也来了，物也来了，整个社会也富裕起来了。这就是人心疯长的结果。如果再像当年那样一个劲地斗私批修，把人心捂得死死的，大伙也只能一天天穷下去。
可是，人心疯长的坏处也太多太多。每个人都想让自己过得好了再好，但并不是每个人都能用正当的方式。过去老辈人讲：“君子爱财，取之有道”，如今的人还管你什么道不道，只要能让东西到自己的手，什么手段都能使出来。毛主席当年提倡“毫不利已专门利人”，现在一些人恰好倒过来，毫不利人专门利已。看看吧，就是这一个律条村，如今天天要出多少乱子呀！争争吵吵，打打闹闹，哪一件不是因为有人侵害了别人的利益！更严重的是，偷偷摸摸的现象也一年比一年多。别的不说就说两件：头一件，多少年来家家户户的地瓜窖子都在村外，没听说过谁家有丢地瓜的。可是从五年前开始就不行了，夜间常常遭偷。后来有人在窖门口加了锁也挡不住，索性就在自家院子另刨一个。如今去倒流河边看看，往日的地瓜窖子全都大口朝天空空如也。再一件，老祖宗们养猪多是把猪圈建在院子外头，为的是出粪方便并远离秽气，可是近几年出过多次这样的事情：有人早晨起来一看，自己的猪不知动向，而且到处找也找不到。于是，大伙又纷纷把猪圈挪到了院里……
对村里出现的这些事情，许景行一直想管但又一直没管。当年整治人心的惨败，尤其自己家中还出了盗贼这一事实，让他觉得无颜再在村民面前指手划脚说三道四。儿子当了支书后，他也曾提醒他注意管管人心，可是儿子虽是答应着，却是天天忙着“抓经济”，从不在这方面下大力气。说了几次都没用，许景行也就不再说了。多年来他所能做的，只是强压住自己的那根舌头，每天默默地扫街，默默地注视着人心的变化，每年“谷雨”这天，默默地种下一小片用以测量人心的莠草……
当今天早晨许景行把地挖好，整平，突然听见老伴在院子东南角惊叫了一声：“哎哟，这小扁扁嘴是怎么回事？”
许景行忙放下铁锨去看。这些年他家年年都养几只鸭子，昨天老伴又从街上买了六只小的。这鸭子八块钱一对，比正常价格贵两块。为什么贵，老伴说这是南乡人来卖的新品种，叫作“巴拿马鸭子”，一年能下三百多个蛋而且多是双黄。看看这小鸭真是和本地不一样，个个带了枣红色眼圈。可是许景行现在到鸭栏边看看，每个小鸭的眼圈都比昨天粗大得多并且边缘模糊。老伴捉一只在手，仔细端详一下说：“咳，这眼圈是染的呀！”许景行看看的确是颜料染的，只好站在那里摇头苦笑，说：“再叫你崇洋媚外？”玉莲老太气得将手中小鸭一扔，说：“这人呀，怎么越来越坏！”
许景行想想，这些年来小鸡小鸭买卖中的变化，也恰恰是人心变坏的一个证据。过去，卖小鸡小鸭的来了，因为春上庄户人家缺钱，一般都是赊给。妇女们挑中几个兜在怀里，只向卖者说出丈夫的名字即可。卖者即使是几十里外的外乡人，也对买者的信用程度不抱丝毫怀疑，在小本本上记下女人报的那个名字再不多说。到秋天他来收账，按小本本记的名字一户户地找，找到谁的门上谁就拿钱，没有现钱就立马去借。敢赖账的基本上没有，因为如果这家人落下个坏名，日后会在全村人面前抬不起头来。也真是奇怪，千百年来人们缺钱，但一般不会赖账；大包干之后人们有了钱却学会赖账了。七年前的那年秋后许景行亲眼见到，河西王家屯一个卖小鸡的汉子到这村收账，走到这家，这家说没买过他的小鸡；走到那家，那家也说没买他的小鸡，直急得汗流满面。最后他看看没指望了，就走出村西，站在倒流河边破口大骂了一通，才脚步沉重地趟过沭河回村。现在，也许是报复，也许纯粹是为了多赚钱，卖方也开始坑买方了。总之，人们相互之间的真诚与信任一步一步地被破坏了，而且很难修复了……
想到这里，许景行的心情更加沉重。他长叹一口气，走回竹林北边挖好的那一小块地边，从葫芦头里抓出一把莠草种子，撒到了一九九五年的新土上……
种完莠草，玉莲老太已经将早饭办好。老两口正吃着，只听院门“吱呀”一声被人推开，转脸看时，见许景谷的老婆正弓着腰端着一个瓢站在那里。玉莲老太说：“这老嬷嬷跟个要饭的似的，干啥呀？”急忙起身迎了出去。到门口一看，许景谷老婆手里端的是几片半生不熟的地瓜干和半瓢浑水。她奇怪地问：“她婶子，你这是干啥呀？”许景谷老婆一下子哭出声来：“俺来叫俺大哥看看，俺大儿媳妇把俺当成猪了……”
把这老女人扶到屋里坐下，许景行也看清了瓢里的东西：那里盛的，在二十年前说是人饭人们还会相信，可是如今人人都能看出，那只是将煮给猪吃的地瓜干子又加了一点水。他登时气得脸色铁青，向许景谷老婆问：“合学家的就给你送这？”许景谷老婆点点头，然后向许景行老两口哭诉：两个儿子轮流送饭给她吃，一轮到大儿子，这一个月她就掉进火坑去了。她大儿合学老实巴交，媳妇整天骂他，嫌他不如他弟弟合习会挣钱，眼看儿子十五六了也没能挣下个家底子。这女人对男人憎嫌，对婆婆也憎嫌，经常当面向她说，老二家那么富，养一百个娘也养得起，为什么还要跟他家平摊。于是，每轮到她送饭，或是干巴巴地送一个煎饼，连一根咸菜也不卷；或是送一碗糊粥，让她闲着半截肠子。今天是这个月大儿家送饭吃的第十七天，没想到她连人饭也吃不上了……
听到这里，玉莲老太恨恨地骂了起来：“天下还有这号女人呀？合习富得能养一百个娘，你家合学就不是娘生的啦？合学也真是个窝囊废，要是旁人，早就把她揍扁了……”
许景行对老伴的话也随声附合：“这女人是欠揍！”
他停了停，又问许景谷老婆：“合习家的还行？”
许景谷老婆点点头：“他家还行。一轮到他家，顿顿是好饭好菜，比村里哪一个老嬷嬷吃得都好。如今咱村好多人都知道，我吃大儿家的瘦下去，到吃二儿家的时候再胖起来；刚刚胖起来，再立马瘦下去。一年中，有六胖六瘦！”
这话，让许景行老两口忍不住摇头苦笑。
许景谷老婆又叹口气：“唉，我也是不知足。二儿家送的好是好，我也觉得不合适……”
玉莲老太问：“怎么不合适？”
许景谷老婆说：“人家两口子忙，送饭都是叫厂里的伙夫送。上个月吃他家的，合学总共才去过我那里一回，唉……”
玉莲老太点点头：“嗯，也真是不合适。就是再忙，也得常去看看你呀，老的难道光是图吃图喝？”
这话，又让许景谷老婆擦眼抹泪。
许景行端着烟袋思忖片刻，开口说道：“他婶子你甭哭了，我抽空到那两家说说！”
谁知许景谷老婆急忙摆手：“你可别去说，千万别去！哎哟哟，俺真是该死了！俺怎么出来败坏儿女呢？俺走哇，俺走哇……”说着，这老女人爬起身来慌慌张张地向院门外走去，连盛饭的瓢也忘了拿。玉莲老太急忙把里面的地瓜干子倒进自己家的猪食缸，拿了几张麦子煎饼追上去给了她。
玉莲老太再回到院里，许景行坐在那里恨恨地叩着烟袋说：“这些年来我不愿多管闲事，今天这事非管管不可！景谷兄弟早早死了，我不能眼看着他老婆饿死！我这就去找合学家的！”说着就往外头走。
玉莲老太急忙拦住他道：“你不能去找合学家的，你去了真是帮倒忙。那女人可不是好惹的，她如果知道是婆婆告了状，还不得把她骂死！”
许景行拧着眉头说：“都不管，就忍心叫老嬷嬷还那么受罪？”
玉莲老太说：“不就是吃不好吃不饱吗？这事好办：我隔三差五给她送一点去，贴补贴补。”
许景行觉得这办法也可以，心想，那就再忍一忍吧。他以赞许的目光看了老伴一眼，重又坐下身去端起了烟袋。
到了晚上，玉莲老太煎了一盘小干鱼，留下一半让许景行就着喝酒，说另一半她要送给许景谷老婆。许景行说：中，快送去吧。老伴便用一块煎饼包好拿着走了。在她走后，许景行便摸过酒瓶斟满了盅子。他从十年前听从儿子的劝告，每天晚上都喝两盅酒以舒筋活血。可是今晚慢悠悠地喝完两盅后，一等再等却等不来老伴，最后索性自己一个先吃起饭来。然而等他吃饱了，老伴还是没露面。他正要去看看是怎么回事，老伴却兴冲冲地回来了。奇怪的是，她一进屋就拍着手说：“哎呀呀，倒流河倒流不奇怪，谁能想大河也倒流了！”
听到有这么个结果，许景行感到十分高兴。他想虽然是刘二妮让合学媳妇入了教，但能让这女人改正错误孝敬婆婆，便是一件了不起的事情。他吐出一口烟点头道：“嗯，二妮还真有两下子。”
玉莲老太把嘴一咧：“看呀，又表扬相好的啦！”
许景行已经习惯了老伴的这种打趣，冲她瞪了一眼，鼻子里哼上一声，接着提了一个小板凳，到竹林旁边坐着抽起烟来。