“我知道这很难立刻接受，”莱斯利的声音很轻，像是在陈述一个她早已消化多年的事实，“但布鲁斯确实是。他会飞，晚上活动，整个哥谭都知道他——它。我是说蝙蝠，不是布鲁斯·韦恩。”
会飞。
晚上活动。
整个哥谭都知道。
埃拉诺的医学大脑开始高速运转。
出现了认知功能障碍，妄想症状是坚信一位亿万富翁是会飞的哺乳动物，时间（晚上）和人物（布鲁斯）的关联错误，在社会功能层面上，认为“整个哥谭”共享这一妄想
然后做鉴别诊断，埃拉诺立即想出来了四种疾病。
该死！该死！她明明只需要一个冠词，可是莱斯利偏偏没有说到那个冠词！
神经外科医生埃拉诺·汤普金斯首先想到的是阿尔茨海默病，起病隐匿，需追问早期症状。
第二个是血管性痴呆——据埃拉诺所知妈妈没有脑血管疾病，但不能排除。
第三个是路易体痴呆——有无帕金森症状和幻觉波动？
呃，没有，就埃拉诺看到的部分而言，莱斯利的手依然很稳，行动依然敏捷。
第四个是谵妄，但莱斯利意识清晰，排除
要进行辅助检查。，埃拉诺决定马上预约头颅MRI，要做全套认知功能量表评估。
还有什么？
甲状腺功能，是的，没错，甲减能够导致认知功能的损伤，还有维生素B12，梅毒血清学——虽然最后一项可能性极低，但作为医生不能遗漏。
埃拉诺的双手交握在膝上，指节微微发白。
她开口，声音比自己预想的还要平稳。
“妈，他还吃什么？”
“……什么？”
“蝙蝠，”埃拉诺的喉咙发紧，但她坚持问下去，“主要是吃昆虫，还是也吃水果？哥谭的气候适合他捕食吗？冬天怎么过？需不需要人工投喂？”
这是一个标准的认知功能评估技巧——追问妄想细节。如果患者能够编造出连贯自洽的虚构内容，说明大脑仍在努力填补记忆空洞；如果患者承认“不知道”或回避问题，则提示可能存在自知力残存。
莱斯利愣住了。
“……埃拉，”她的语气变得不确定起来，“你在开玩笑吗？”
回避问题。自知力残存。
埃拉诺在心里记下这一条。
她没有在开玩笑。
她悲痛欲绝。
但埃拉诺·汤普金斯是一位受过十年严格临床训练的医生，她不会在患者面前失态。
“没有开玩笑，”她说，甚至挤出一个温和的微笑，“我只是想多了解一些。你刚才说他是蝙蝠，我很感兴趣。”
莱斯利看着她，目光里渐渐浮现出一种复杂的情绪——以埃拉诺现在的状态，实在是很难去分析人类的微表情，她没法一下子把精神集中过去去辨别那到底是什么情绪，也没有心思把自己从大脑中狂奔而过的病症和检查手段里拔出来。
“埃拉，”莱斯利缓慢地说，“你知道我说的‘蝙蝠’是指蝙蝠侠，对吗？”
埃拉诺的心脏重重跳了一下。
蝙蝠侠。
莱斯利说的是蝙蝠侠。
她用的是“the”。
——不是“a”。
——等等，她现在说的是“蝙蝠侠”，不是“蝙蝠”，但刚才那句呢？刚才那句原话到底是什么？
该死。该死。
她当时太紧张了，大脑一片空白，只捕捉到了“布鲁斯”和“蝙蝠”这两个关键词，冠词直接从她紧绷的神经上滑过去了，连一点摩擦的痕迹都没留下。