那停顿极短，只是一次呼吸的间隙，墨锭在砚台边缘磕出轻微的一声“嗒”，便又继续转动起来。
只一瞬。
但殷符还是看见了，他眼角的余光扫过书案旁那个小小的身影，将她那一瞬间的僵硬收进眼底。
他收回目光，重新倚向榻背，阖上眼，抬手揉了揉眉心。
殷符不知想到了什么，又笑了一声。“剿了吧，留着他过年？”
周衍叩头：“是。”
周衍松了口气，忙继续诵读，语速不自觉地快了几分。
姜姒继续研墨。
手腕依旧悬着，动作依旧平稳。
只是那握锭的手指，比方才更用力了。
墨汁在砚中缓缓晕开，乌黑浓稠，映出她低垂的、看不清神情的脸。
军务议了足足有一个时辰。
待周衍终于躬身退下，殿门在他身后轻轻合拢，发出沉闷的一声响，已经过了晌午。
殷符靠在榻上，闭着眼睛，呼吸绵长均匀，像是睡着了。
阳光落在他脸上，照亮了他眼下的青黑，也照亮了他下颌新生出的、未来得及修理的胡茬。
他整个人陷在软垫里，那股平日里迫人的气势散去了些，透出一种深重的、从骨子里渗出来的倦意。
姜媪走至他身后，脚步几乎无声，伸出手，按上他两侧太阳穴，开始轻轻揉着。她的手法很熟稔，力道不轻不重，顺着经络缓缓打圈。
他没有睁眼，但紧绷的肩颈线条，却在她指尖下一点点松弛下来。他甚至下意识地向她的手的方向偏了偏头。
姜姒仍跪在书案边，背脊挺得笔直，但维持一个姿势太久，膝盖已经麻木刺痛。
面前宣纸铺展，雪白一片，空空如也。
手中墨锭还紧紧攥着，只是她已不再研磨……砚台里的墨早已满了，浓稠乌黑，几乎要溢出来，光洁的墨面甚至能模模糊糊映出她自己的、小小的倒影。
她跪在那儿，一动不动，像一尊小小的泥塑。
不知该做什么，也不敢动。
目光落在自己交叠放在膝上的手上，指甲修剪得很干净，泛着淡淡的粉色。
殷符忽地开口，声音带着刚睡醒似的低哑，仍未睁眼：
“将方才磨的墨，写几个字与朕看看。”
姜姒愣住，猛地抬起小脸，眼睛里闪过一丝无措。她几乎是本能地，立刻望向立在榻边的母亲。
姜媪未语，甚至没有看她，只是垂着眼，专注地揉按着殷符的额角。
但她似乎感知到了女儿的目光，在无人知晓的时候，朝姜姒的方向，极轻、极缓地点了一下头。
那动作太小，太快，若非姜姒一直看着她，几乎要错过。
姜姒深吸一口气，她小心地将墨锭搁在砚边，用袖口擦了擦指尖可能沾到的墨渍，才拿起笔。
笔是上好的紫毫，对她的小手来说有些沉，写得很用力，所以很慢，一笔一画，工工整整。
是两个很简单的字，笔画却有些发抖，墨迹也浓淡不均。
写罢，她搁下笔，将笔小心地放回笔架，然后重新在蒲团上端正跪好，双手交叠置于膝上，垂下头，不敢再看。
殷符这才缓缓睁开眼睛，目光朝那张纸扫去。
只一眼，他便笑了。
那笑意很淡，从嘴角漾开，很快又收拢，但眼底确实掠过一丝类似有趣的光。