殷符没有回头。他只是看着姜姒，看了很久。
“陛下。”
内侍的声音自门外传来，隔着厚重的门扉，有些发闷。
“江尚书求见。”
殷符的眉梢挑了挑。
“让他进来。”
门开了，江牧步入。
他着一身石青官袍，腰束玉带，步履稳健，行至御案前三尺处，跪下，叩首。
“臣江牧，参见陛下。”
殷符没让他起身。
“你来何事？”
江牧跪在那儿，低着头。
“回陛下，臣有一事禀报。”
“说。”
江牧抬起头，目光极快地从殷符脸上掠过，滑向他身后静立的姜媪，又扫过跪在小几前的姜姒。
只是一瞥。
快得如同错觉。
殷符低笑一声。
“怎么？朕的人，你看不得？”
江牧忙将头垂得更低。
“臣不敢。”
“不敢便说。”
江牧沉默了一息。
“陛下，臣今日接到北境消息……霍将军那边，又在催粮了。”
殷符不语。
江牧等了片刻，未得回应，只得继续：
“户部现今确实拿不出这许多钱粮。去岁税收较往年减了三成，北境饥荒待赈。若将粮悉数拨予霍将军，北境百姓便要饿殍遍野；若先行赈灾，霍将军那边便无以为继。”
他略作停顿。
“臣斗胆，请陛下圣裁。”
殷符靠着椅背，审视着他。
“你来，就为让朕圣裁？”
江牧跪着，没有接话。
殷符又笑了。
那笑声很轻，闷在胸腔里，辨不出情绪。
“你是来让朕做选择的。”他说，“选霍渊，还是选你？”
江牧的脊背，僵了一瞬。
“臣万死不敢。”
“不敢？”殷符站起身，走到他面前，俯视着他，“你有什么不敢？钱在你手上，粮在你库中，朕要打仗，便得求你。朕不求，你便说无钱……这不是让朕选，是什么？”