阿什福德家族从事这份工作已经三代了，我们这一脉基本都是猎手的路子，直接对抗，擒拿处置。
这条路子务实，有效，和我们的职能贴合。”
“但这尊石像鬼不是我们家的东西。”
他用手指轻轻点了点石像鬼的翅膀：
“里面封存的，是学者的秘传术式。”
“学者这行有个习惯，把重要的东西写成铭文刻进器物里。”
李察走近，把石像鬼翻到底部，仔细看那四组铭文。
每组铭文的长度、符號排列方式和书写密度都不相同。
“四面铭文你自己想办法破解，你既然能在一个月里啃完那些隱写文本，这个也不会花太久。”
李察接过石像鬼时，想到了一个问题：
“按照您之前所说的，小姨也走学者的路子，这东西她不需要吗？”
杰拉德摆了摆手：“你小姨十年前就看过这东西了，里面那套秘术她用不上。”
他用指节敲了敲石像鬼翅膀：
“而且她走的那条线，和这里面刻的东西不是同一个分支。
对她来说就是本別人学科的旧教材，搁在书架上吃灰。”
“但对你这种刚起步的人，正好合適。”
老人靠回椅背。
“你想往学者那边走，学者里的规矩我不熟，但有一点我知道……答案餵到嘴里，他们反而看不起。”
他继续解释著：
“其实我们这一脉对於猎手的相关资源和传承是最多的，可以一路把你送到小精通阶段，当然，晋升小精通的仪式还是得靠自己。”
“可惜燃血之道的最佳起点是十三岁，十四岁是个槛，超过这个年龄身体可塑性就差了很多。”
“十六岁不是不能开始，但……”他看著李察这单薄的身形，止不住皱眉：
“你这副底子，实在不太行。”
老人把双手放在桌面上。
“说回正题，学院那边的路子有它的好处，独立，自由，不受太多约束。”
“但晋升和相关资源方面，就只能靠你自己一步一步熬了。”
李察没有接话，等著他说下去。
“那边会给你一套评价体系，一批同道，以及当你走到足够位置时才会打开的那扇门。”
“在那之前，你得自己找奇物，自己筹资源，自己从头摸索各类材料的来源渠道。”
他能听出对方的潜台词，但却没有急著当场表態：
“外祖父，您之前说能提供支持，具体是什么程度的支持？”
杰拉德看了他一眼，笑了笑。
“信息和方向上的引导，人脉方面也能进行一定引荐。