不过一瞬，席面上几人这般眼神交接，心思各异。
老龙王举杯寒暄，倒是一眼看出云皎哪怕在水中，行举依旧自然，灵力敛藏从容，俨然是水族。
他笑容里不免带着几分试探，与小心翼翼的讨好：“云皎大王威名远播，今日驾临在下这小小碧波潭，实乃蓬荜生辉。你我同为水族，便是缘分，往后勤加走动，若能得大王一二照拂……也是小女与这碧波潭天大的造化了。”
话中，自然隐有亲昵拉拢，结盟之意。
云皎未接话头，但见老龙王几番言语，干脆反之试探，简单问了几句这潭中兵力几数，只是笑意不达眼底。
龙王自不会细说，却总透露了些消息，云皎想了想，与先前万圣公主送来的兵防图说法倒也吻合。
万圣公主见此，面色有些发白。
酒过三巡，万圣公主适时起身，朝云皎一礼：“云皎大王，宴席嘈杂，不免怠慢。不如移步我私苑之内，那里清静，景致也别致，恰好误雪妹妹也与我久未相见，你我姊妹几人，正好一同说些体己话。”
云皎本就对这筵席兴致缺缺，看在误雪面子上，很快应允。
但万圣欲上前虚扶时，她浅笑，只揽住哪吒的臂弯，“客随主便，请吧。”
虽说是“客随主便”，但这姿态分明是自有主张，万圣心头微紧，只应“是”。
水榭确然清幽，隔绝前殿的丝竹之声，唯有潺潺流水与四处的明珠柔光，照亮了幽邃漆黑的潭水。
越是身处潭底，云皎越能察觉到潭下深处，还有一阵极其微妙的灵力波动。
果然是有至宝。
挥退所有侍从后，率先说话的却是误雪，她语气微厉：“昭珠，你回信中为何不提设宴之事？让大王毫无准备，直面你父王与那九头虫。”
好一手“借势”。
云皎所教的，她倒是真融汇贯通了，甚至已会举一反三。云皎觉得孺子可教，心底有一分欣赏，但并未制止误雪的指责，毕竟要借她大王山的势，也不能越过她头上去。
一番施压后，万圣公主脸上强撑的镇定瞬间瓦解，她深吸一口气，朝着云皎行礼谢罪。
“云皎大王，是昭珠思虑不周，行事冒进，险些误事，更辜负大王先前点拨之恩！”她声音压低，“我依大王之计，本已逐步掌握部分财权，安插亲信，父王态度亦见松动……”
她眉眼含愁，几分急切：“可就在月前，那九头虫不知从何处探得祭赛国佛宝舍利子之秘，以此蛊惑父王，称其可为‘镇潭之宝，泽被万世，更可驱逐潭底经久不散的暗流’。”
这碧波潭潭水幽暗，乃是苦万圣龙族久矣之事。
言之此，万圣语气满是不甘与愤懑，“我父王被他所言之的宏景迷了心窍，如今，他二人已摒弃前嫌，暗中联手，全力谋划盗取舍利子之事。”
“我几次劝阻，反被父王斥为‘妇人之见，不识大体’，更以’日后自有贤婿操持，你安心享福便是’搪塞于我，我实在气恼，才想请大王前来……”
云皎接过她递来的茶水，静静听完，只道：“小不忍则乱大谋，你要争权，须得想明白：争，必求其利。若无利，反被他二人排挤，岂非匹夫之勇？”
无利不争，无势不动，出鞘则必要有所斩获。
夺权之事，自身修为尚不能与之抗衡，自要这般谨慎。
号山之下，云皎也几番思忖，结合了观音先前屡次行举，才最终决意激祂。
万圣微微语塞。
“所以。”云皎语速不疾不徐，“你如今非但未能夺权，反被他们联手架空，走投无路了？”
却直将困局撕开给她看。
万圣更觉无可奈何，面色一白，咬牙道：“是，我父王与其计划周密，已调派水族精锐，探查好了金光寺内外防卫，只待时机成熟，便要动手。”
“我手中……实无与之抗衡之力，万望大王垂怜，施以雷霆手段，助我破此死局。”她拱手，极尽谦卑，“大王若肯相助，事成之后，昭珠必定将舍利子双手奉上。”
万圣这回倒记得，不能尽然是空头支票，给出一项极为实诚的好处。
但可惜，仍旧一半是空，并且未能投其所好。
云皎搁下玉盏，哪吒坐于她身侧，神情淡漠，但见云皎要说话，他抬指间，已在水苑设好隐蔽结界。
“若无修为，你便仍是这般，只能空口许诺，给不出真正的回报。”云皎一针见血。
见万圣脸色愈发白，她见好就收，不再施压，反倒率先给出了好处：“不过，我既来了，总不会袖手旁观。修为，我自可助你提升，兵马，我亦可酌情相借。”
“但我要的好处，不是舍利子。”云皎垂眸看着俯身的万圣，“我要——你潭底的那件至宝。”
情，或是羁绊，亦是枷锁。