林晚棠偏过头看了一眼他的笔记本，没问什么。
星期五，期中考试第一天。
考场按上次月考的成绩排座位，宋秉昭在第三考场，林晚棠在第一考场。早上进考场前，宋秉昭在走廊里碰见林晚棠。她抱着一个铅笔盒，手里拿着准考证，站在考场门口，没有进去。她的脸色比平时白一些，不知道是紧张还是起得太早。
“复习得咋样？”他问。
“还行。”她看了他一眼，“你呢？”
“也还行。”他笑了一下。
林晚棠没再说什么，转身进了考场。走到门口又停下来，回过头，说了一句：“函数单调性类型的题目会解了吧？”
宋秉昭愣了一下。“会解了。”
她没再回头，走进去了。
宋秉昭站在走廊里，看着她的背影消失在考场门口，然后转身往自己的考场走去。走廊里有人在小声背书，有人蹲在墙角翻课本，有人咬着笔头发呆。
第一场考语文。卷子发下来，他先翻到作文题——《我的家乡》。
他想了想，在稿纸上写下第一行字：“我的家乡有一条河，河不宽，水很清。夏天的时候，我爹会带我去河边钓鱼。他说，钓鱼不能急，急了一整天也钓不着。”他没写伯父，但他知道伯父会懂。他也没写父亲蹲在鸡棚门口记道道的样子，他写那条河，写河边的芦苇，写鱼漂在水面上微微颤动，写伯父说过的那些话——不是原话，是他自己琢磨出来的道理。他把这些写了进去，笔尖沙沙地响，一页不够，又翻了一页。
下午考数学。卷子发下来，他先扫了一遍，大题里有一道函数的应用题，跟林晚棠前两天给他出的那三道题里第二道很像。他把图画出来，先把定义域求了，再列表讨论，一步步往下推。写到倒数第二步的时候卡了一下，他想起林晚棠说“你第一步就错了”，重新确认了定义域，没错。他顺着那条线继续推，算出来了。他长长地舒了一口气，把卷子翻过去，检查了一遍。
考完最后一科，宋秉昭走出考场，阳光白晃晃的，刺得他眯起眼睛。操场上有人在跑步，煤渣跑道上的脚步声沙沙响。他站在教学楼门口，深深吸了一口气。考完了。不管考得怎样，都考完了。
周六下午宋秉昭回了家，院子里的玉米棒子已经晒干入仓了，仍然是和往年一样——父亲用木板和木棍在墙根搭了两个粗粝的玉米仓，玉米堆在里面金灿灿的。母亲李桂香在玉米仓后边忙活，听见脚步声探出头来，笑着说道：“秉昭回来了？都考完了？”
“考完了妈。”
“考得咋样？”
“还行，爹呢？”
“在鸡棚那边呢。”
宋秉昭应了一声，进屋放下了书包，然后去了鸡棚。宋德厚正蹲在鸡棚门口，手里拿着那个小本子，用铅笔在上面写字。
“爹。”
“嗯。”宋德厚没抬头，把本子上的数字又写了一道，才站起来。“回来了？考得咋样？”
“还行，挺顺利的。”
宋德厚没再问，把本子塞进口袋里，眯着眼看那些鸡。宋秉昭蹲下来，伸手摸了摸最近的一只，比起上次回家看到的模样，感觉又有了点新变化：鸡翅膀硬了，爪子也有劲了，在他手心里扑腾了一下。有几只母鸡的鸡冠比上回红了不少，在棚里走来走去，咕咕咕地叫，但离下蛋还早。
“爹，再有两个月能下蛋了不？”
“鸡冠红了之后还得等一阵子才能下蛋。”宋德厚把那根没点着的烟从耳朵上取下来，在手指间转了转，“张师傅前两天来家里转了一圈，也到鸡棚看了看，说这批鸡养得不错，不过大批量下蛋得等到开春。”
宋秉昭点了点头。“张师傅来了？”
“来的时候带了两包点心，还跟你妈聊了半天。”宋德厚把烟叼在嘴里，“你妈说张师傅人好，说跟这样的人来往，放心。”
宋秉昭笑了一下。
一会儿，宋秉清从里屋出来，手里拿着英语课本。“哥，你帮我看看这道题，我下周要月考了。”
宋秉昭接过课本，看了一眼，是一道完形填空。他读了一遍，选了答案，又把为什么选这个讲了一遍。宋秉清听完，点了点头，在本子上记了几笔。
“初三了，功课紧不紧？”宋秉昭问。