“周淮？”
“……年幼时出门远游的。”路远补一句。
“年幼时啊。”老板娘摇摇头，“我家来这开张才十年，再早的就不知道了。”
巷口几个晒太阳的老头一个个问过去，反应都差不多。
“姓周的多了。”
“叫啥淮的，记不清了。”
问的方式都很谨慎，一介外乡书生，路过此地寻一位远房表亲，姓周名淮，年幼时就出门远游了，“听说就是这小镇上的人”。
大半人摇头。
路远没急。
这种事打听不出来太正常。
第三天傍晚，路远在镇北一家小酒馆吃饭。
店面不大，三张桌子，靠墙一只灶，老板娘四十出头的妇人，眉眼细致，手里一直没停，擦碗、添酒、收钱、招呼客人。
路远坐角落，要了一壶酒一碟酱牛肉。
小粉趴在他脚边。
吃著吃著，门外一阵喧譁。
“老板娘！”
几个汉子推门进来。
走在前头那一个，粗布短打、腰间掛刀，脸上一道疤。
路远抬眼瞄了一下。
气息：后天境。
按这小镇的水准，已经算半个地头蛇。
“老板娘！”那带头的拍了拍柜檯，“这月该结的，结一下。”
老板娘脸色变了一下。
“……陈爷，这月铺子上不开张……”
“嘖。”陈爷咧嘴一笑，“老板娘这话上个月就说过一回。这月再说一回？”
“家里实在……”
“家里？”陈爷眼神冷了一下，“老板娘家里那位儿子不是上山修仙去了？这都多少年了，连个信儿都没回。”
“……”
“依我看，那小子早死哪儿去了。”陈爷笑得难听，“你儿子叫啥来著？周淮？周淮当年在这镇上不就一愣头青？修仙魔怔了，跑山里头让妖兽吃了都说不准。”
“胡说！”
老板娘猛地一拍柜檯。
她声音抖了。
“我儿周淮一定还活著！”
路远一勺酒停在嘴边。
他没动。
眼睛慢慢落到那位老板娘身上。
眉眼。
路远从前没见过周淮的母亲，可现在他看著这张脸。
那点神情，是真有几分像周淮。
……