秦五斤攥著那十块钱，又跑到邻居家，一家一家地串。
“我闺女！城里的正式工了！一个月二十七块五！这是她给我寄的！”
邻居们看著那十块钱，眼里有羡慕，也有別的什么。
有人问：“听说你女婿没了？”
秦五斤脸上的笑僵了僵：“人各有命，没法子。关键是我闺女，正式工，铁饭碗，往后日子差不了。”
正说著，忽然一阵肉香飘过来，浓得化不开，直往鼻子里钻。
所有人同时吸了吸鼻子。
“谁家燉肉呢？”
顺著香味找过去，是秦老三家。
院子里架著一口锅，咕嘟咕嘟冒著热气，那股子肉香味就是从那儿飘出来的。秦老三媳妇正拿著勺子搅和，秦美茹在旁边烧火，两个小丫头眼巴巴地守著锅，口水流得老长。
秦老三搬个板凳坐在门口，手里捧著一碗肉汤，美滋滋地喝著。
看见邻居们围过来，他也不小气，冲屋里喊：“美茹，给大伙儿盛碗汤！”
秦美茹应了一声，端出一摞碗来，一人盛一碗肉汤。汤不稠，飘著油花，但那股香味儿，能把人的魂儿勾走。
邻居们端著碗，一口一口抿著，捨不得大口喝。
“秦老三，你这肉哪儿来的？”
“我女婿打的！”
秦老三嗓门亮得能掀屋顶，“城里来的，厨子！进深山打的狍子，给我送了一大块！”
“那身板，一米八多的大个儿，壮得跟头牛似的！”
“美茹嫁过去，那可是掉进福窝里了！”
邻居们连连点头，嘴里的汤更香了。
秦五斤站在人群外面，手里还攥著那十块钱，脸上红一阵白一阵。
秦老三看见他，故意喊了一声：“五斤哥，来碗汤不？”
秦五斤没吭声，转身就走。
回到家里，他越想越气，把那十块钱往桌上一拍，又去找刘大保。
“大保！再帮我写封信！”
刘大保从炕上坐起来，有点烦，可看在钱的份上——秦五斤这回掏了一毛——还是拿出纸笔。
“写啥？”
秦五斤咬著牙说：“淮茹，咱家邻居秦美茹找了个城里的厨子，不但有正式工作还能打猎，现在在家里吃肉呢！你快弄点吃的回来！別让人比下去！”
刘大保写完，秦五斤拿著信走了。
正好最近村里有人进城办事，能让人稍过去。
送完信回来，秦五斤就感觉身体一阵虚脱，冷汗都冒出来。
今天太激动了，到处跑，跑掉了力气没有吃食补，他今晚才喝了一碗稀得能照出人脸的棒子麵，这会儿肚子饿得直发慌。
他不禁回味起秦老三家里那碗肉汤的香味，心想不该走的，应该厚著脸皮喝一碗。
可下一刻又脸色发黑，一碗肉汤而已，算个什么，换到別的年头，他手上十块钱能换千百碗。
秦五斤的信很快到了四九城。
秦淮茹拆开信，前面是她爹又跟她要吃食，直接略过去，看到后面她愣住了。
厨子？能打猎？
她脑子里忽然闪过一个人。
不对，不可能是他吧？