澜的季度例会在云端区的一栋私人会所里举行。
说是例会，更像是一场家族内部的政治展示——谁坐在哪个位置、谁先发言、谁被晾在一边，每个人都在用自己的方式传递信息。方烬穿着一身沈砚让人准备好的深灰色西装，站在宴会厅的角落里。他手里端着一杯几乎没有动过的果汁，目光扫过整个大厅。
老爷子沈怀远坐在主位上，白发梳得一丝不苟，面前放着一杯茶。他看起来不像一个□□的掌舵人——更像退了休的国企老总。但他的眼神不一般。那双眼睛扫过谁，谁就会下意识地挺直腰板。
沈砚坐在他父亲左手边第一个位置，表情淡然。
沈墨坐在对面——右手边。他今天穿了一身浅色的西装，看起来比平时更放松，甚至在和旁边的人说笑。
方烬注意到沈墨往他这边看了一眼。那一眼很短，但里面装满了内容——像是一个猎人确认猎物已经进入射程之后，满意的核对。
宴会进行到一半，沈墨站起来，举杯。
「各位。今天除了例行的汇报，我还想借这个机会——正式欢迎一个人。」
所有人的目光都转向了他。
「沈总身边最近多了一位非常能干的年轻人，在座的各位可能已经听说过了。方烬。」
方烬感觉到几十道目光同时落在自己身上。
沈墨微笑着朝他举了举杯。
「我哥的眼光一向不错——」
他停顿了一下。那个停顿的时间不长，但恰到好处。
「——只是不知道，他这次挑的人，值不值得信任。」
大厅里的空气凝了一瞬。
方烬面不改色。他端起酒杯朝沈墨的方向回敬了一下，笑得很自然。
「沈总的信任需要用时间证明。我才跟了一个多月，还有很多要学的。」
滴水不漏。沈砚看了他一眼——那一眼里有一闪而过的、几乎不被人察觉的意外和赞许。
桌下，沈砚握紧扶手的手松开了——他本来已经准备好替方烬挡下这场发难了。
方烬放下酒杯时手心全是汗。但他不是怕沈墨——他怕自己搞砸了沈砚的事。
但沈墨没有收手。
「时间确实很重要。有些关系需要时间沉淀——也有些人，用时间就能看出真面目。」
他放下酒杯，从西装内袋里拿出一个信封。牛皮纸信封，没有标记。
「我今天收到了一些东西。原本不打算在饭桌上提的——但我觉得，在座的各位都有权利知道自己和什么样的人坐在一起。」
他把信封打开，从里面抽出几张纸，放在了桌上。
那一刻，方烬的瞳孔缩了一下。
他认出了那几张纸——不，他认出了那张纸的质地和折痕。和他口袋里那张灰烬给的复印件，是一样的纸。
沈墨没有直接展示内容。他只是把那几张纸放在桌上，然后用手指轻轻地、反复地点着纸面。
「方烬，你昨天晚上在什么地方？」
全场安静了。
方烬沉默了一秒。那一秒，他的大脑疯狂运转——否认、解释、转移话题——所有选项在他脑子里过了一遍。
但他选的却是最直接的一个：
「第一百货商场。楼顶。」