“救命啊！快来人啊！”
谭仕杰将身前的赵氏狠狠一推，自己连滚带爬地朝廊下逃去。
赵氏猝不及防，被推得一个趔趄，重重跌在雪地里，发髻散乱，满面惊惶。可那猫妖却连看都未看她一眼，翡翠色的裙角在半空一旋，竟如一道冷电，自她身侧一闪而过，直追谭仕杰而去！
谭仕杰魂飞魄散，鞋底打滑，几乎扑倒在台阶前。就在猫妖五指成爪、将要扣上他后心的刹那——
“砰！”
一声铳响猝然撕裂后院死寂。
火光自月洞门外一闪，一枚赤金色的铳丸破风而来，正中猫妖左臂。她身形猛地一偏，臂上炸开一团灼亮火星，皮肉焦灼的白烟“滋”地腾起，整个人被震得踉跄退开半步。
谭仕杰惨叫着扑进廊下，连滚带爬缩到柱后。
院门处，一道青袍身影缓步而入。
高英卓手持短铳，铳口尚余一缕青烟，神情冷厉，袍角被夜风掀得猎猎而动。
“孽畜，”他冷声道，“天子脚下也敢行凶，真当玉京无人么？”
他话音方落，杂沓脚步已疾雨般涌入院中。
五名妖捕尉鱼贯而入，动作整齐如削，一入院便迅速散开，占住廊角与庭心诸位。人人肩执长铳，乌沉沉的铳口齐齐抬起，对准院中猫妖。铳身铭纹在灯下泛着暗红流光，隐隐透出飞焰将发未发的灼意。
“高副司！来得正好，快杀了这害我一家的猫妖！”谭仕杰大声叫道。
高英卓并未立刻答话。
他一手持铳，目光先在院中疾扫了一圈——红灯高悬，狗血未干，灰烬与粗盐画成的圈线仍在幽幽泛青；谭仕杰一家狼狈失色，那名受伤的道士跌坐在地，捂着流血发黑的手臂直喘粗气。
没有。
既没有邬宵寒那道叫人讨厌的身影，也没看见那个铃铛叮当、碍眼得很的药兽少女。
高英卓唇角几不可察地一扬。
他当然不信邬宵寒没瞧出谭家有异。那人鼻子比谁都灵，心思比谁都深，可眼下人既不在——便只能说明，这一回，他终于抢在了那个讨厌鬼前面。
这一点“快”，已足够叫局势天翻地覆。
若今夜是由他高英卓亲手擒下作祟之妖、坐实谭家之案，那先前在玉京门外被邬宵寒当众压下去的威风，便能连本带利地讨回来。待到明日传进司中、再传到朝里，众人记住的，只会是谁在司正停职之后镇得住场面、办得成事。
想到这里，他胸口那股郁气终于松快了些。
高英卓缓步上前，黑洞洞的铳口稳稳指着猫妖，官袍下摆被夜风吹得轻轻一荡。
“灵抚司办案，轮不到你来发号施令。”
话虽是冲谭仕杰去的，目光却仍钉在猫妖身上。
“孽畜，灵抚司妖捕尉在此，长铳已列，飞焰待发。你若再敢妄动半步——”
高英卓抬起一只手，五名妖捕尉的铳口随之微微一沉，杀意如弓弦绷满。
“就地格杀。”
猫妖没有再动。
那只被铳丸击中的手臂仍在冒着白烟，皮肉焦黑翻卷，灼痛该是钻心入骨，她却像感觉不到似的，只任由血珠顺着指尖一滴滴落入雪里。
片刻后，她露出一丝苦笑，嗓音微哑：
“……是我输了。”
院中一时寂然。
连那股逼人欲裂的杀意，都像被这一句话压下去了一线。