“没想到，七弟竟这样听母亲的话，对八妹妹颇为关照呢！”
李氏笑着，她起身了，挺着大肚子不能久坐，她要回屋好好睡一觉，平一平这满腔的怒气。
“母亲，儿媳告辞。”
“嗯，路上小心。”
公主抬了一下头，很快将眼皮垂下去了：“你们也各自去做事吧，桉桉要听言先生的课，砚儿也才刚下朝，还有得忙呢！去吧去吧，让我一人歇歇。”
沈砚拱手：“母亲多注意身体，午时我再来看您。”
他们一同从公主院里出来，才恍然察觉天光不知何时变得更亮了起来，马儿停留在原地，被缰绳拴在院门口的一株杨树上。
见了沈砚，它不耐烦地动了动后蹄，神情疲惫。
“哥哥今日怎么骑马过来了？”
沈桉走在前面，自然抢先一步看到了那马，她直觉那是沈砚的马儿，固然那马，同哥哥的气质仿佛并不相像。
沈砚随着，他看着沈桉来到马儿前，于是默不作声地拉着缰绳，轻声道：“刚下朝。”
沈桉：“嗯。”
她沉思着。
平日里，七哥哥都下了朝才向母亲请安的，这并不是稀奇的事情，稀奇的是，今日他下朝后也是骑着马来的，如此急匆匆地赶来，莫非是为在公主院前特意等待谁？
事实摆在眼前，可他避重就轻，沈桉亦只好装作不知情。
沈砚：“桉桉。”
他却突然开口。
沈桉：“嗯？”
听到这个称呼，沈桉有些猝不及防，显然，她不适应，尤其这个字眼从他口中说出的时候。
沈砚：“你今日如此，三嫂定恨极了你。”
说着，她看见他握着缰绳的手收紧了几分，紧张着她的回答。
“你既然决定求助三嫂，为何在此事上违逆她呢？”
他的手，错落在枯萎的杨树枝叶间，瘦削，布满了茧，好看，握着却是温暖的。
沈桉轻轻抚着马儿的头颅，她反问：“你以为我会求助三嫂？”
沈砚：“难道不是？”
沈桉抬头看他，险些被他的反应逗笑：“若是我求了她呢，你当如何？”
她有心想要逗一逗这位哥哥。
听了她的问题，沈砚点了点头，口里却道：“我不许。”
沈桉：“你吃醋了？”
说完，她才自知失言，原本就低了他一头，一害羞，便垂得更低。
沈砚笑了，他别过了头，留她一人捱了这一段窘迫的时间，趁此机会，他解开了这马儿的缰绳，马儿走动的瞬间，从杨树上落下几片叶子来，顿时，他看不见女子绯红的脸庞了。
他牵着马儿，伸手去牵她，将她的掌心摁在那绳子上面，柔声道：“它脾气很好，就是不大理人。”
待她的手捉上了绳子时，他立刻松开了。